DECEPTION POINT by DAN BROWN (PART 6)

गतांक से आगे~

थ्रिल, दहशत और रहस्य कथा के रसिक साथियों ! पढ़िए :

[भूल-चुक, typing mistakes के लिए, माफ़ी! और भूलसुधार : _नोरा मैंगोर के GPR Scan का Printout रशेल ने अपने Mark IX suit के अन्दर velcro Pocket में सुरक्षित रखा है, न कि माइकल टोलैंड ने; जैसा कि मैंने पिछली बार लिख दिया है! Sorry!] ...छल, प्रपंच, छलावा, धोखा, झूठ, षड्यंत्र, हत्या, रहस्य, उलझन, चिंता, `'-जासूसी'`, और बहस जारी है ...

on the  : POLAR ICE CAP, ARCTIC ICE CIRCLE, Nearby the NORTH POLE

[इस उपन्यास/कहानी में वर्णित प्रत्येक वैज्ञानिक-यंत्र, अस्त्र-शस्त्र, तकनीक, संस्था और संस्थान सच्चे है! _ dan brown]

...जहाँ पृथ्वी अपनी धरती नहीं किसी दुसरे ग्रह की ज़मीन सी अनजान और अजनबी लगे, जहाँ दिन नहीं होता, जहाँ हमेशा काली रात के घनघोर अन्ध्रेरे का बसेरा है! जहाँ कैटाबेटिक तूफान की ठंढी जानलेवा तेज़ रफ़्तार हवाओं का बोलबाला हो, जहाँ विषम परिस्थितियां और हद से ज्यादा विपरीत हालात में सामान्य इंसान जो रिसर्च स्कॉलर हो, इंटेलिजेंस डाटा अनालिस्ट हो, वैज्ञानिक हो; सामान्य नागरिक हो, किन्तु कोई कॉमिक / फ़िल्मी सुपर हीरो नहीं, कोई ट्रेंड और अनुभवी जांबाज़ नहीं, एक आम आदमी है; जिनके उद्देश्य मात्र उनकी विषयवस्तु हो _ऐसे में यदि सुनिश्चित भयावह 'मौत' हमला करे तो क्या हो? ठीक ऐसी ही दुर्दशा अभी रशेल सेक्सटन, कोर्की मर्लिन्सन और माइकल (माइक) टोलैंड के पीछे ElectroTread-powered skis (यदि आप भी मेरी तरह 'पागल' हैं तो इस यंत्र की विस्तृत जानकारी के लिए किताब से रोमांचक ज्ञान अर्जित कीजिये!) पर संतुलित और निश्चिन्त चाल से Gliding-सा स्की करते -मौत- उनके पीछे पड़ी है! जिनसे बचकर Myler Balloon (किताब पढ़िए!) की मदद से भागते ये तीनों Ice Shelf के Cliff से सौ-फुट नीचे बर्फ के एक ऐसे स्लैब पर गिरे पड़े हैं जो टूटकर नीचे उफनते Arctic Ice Circle के भयंकर ठंढे समुद्र में बस गिरना ही चाहता है! कोर्की की हालत दयनीय है, उसका chick-bone कट गया है, और उसपर खून जमा है! सभी को Mark IX Suit की सुरक्षा प्राप्त है; नहीं तो ये अब तक सैंकड़ो बार मर चुके होते! इनके हेलमेट और चश्में टूट गए हैं! Suit के नीचे इनके जिस्म सूखे हैं फिर भी ठंढ ने इन्हें अपने चपेट में ले लिया है! Hypothermia का हमला बस हुआ ही चाहता है! Myler-बैलून फट कर तूफानी कैटाबेटिक wind के बहाव में बह गया है! अभी वे ठीक से सचेत भी नहीं हो सके हैं कि Delta Force की तरफ से फिर Ice Bullets / Pellets (गोले) की बौछार उनपर पड़ती है, उन्हें फिर से गंभीर चोटें लगतीं हैं, दर्द से कोर्की कंठ फाड़कर चिल्ला रहा है, रशेल आतंकित से ज्यदा उलझन में है, माइक में अभी हिम्मत बाकी है, लेकिन वो भ्रमित है! ऐसे भयावह हालात में सभी तर्क और दर्शनशास्त्र बेकार की वस्तु लगने लगते हैं! जब दिल-दिमाग भी साथ छोड़ देता है तो शरीर स्वतः आत्मरक्षा के प्रयास करता है! अंतिम प्रयास! रशेल चूंकि एक Intelligence Data Analyst/Agent है; इनके हमले के अंदाज़ को, इनके द्वारा प्रयोग किये जा रहे हथियारों और HI-Tech यंत्रों को अच्छी तरह जानती है, लेकिन ये हैं कौन?...और ये क्यों इनकी जान लेने पर तुले हैं? वह और कुछ सोचती ... ये कुछ करते तभी Delta-One द्वारा गिराया किया गया [Delta-one reached his supply pack and pulled out a heavy, lemon-shaped object. Standard issue for military assault teams, the object was called a flash-bang - a ` nonlethal` concussion grenade that temporarily disoriented an enemy by generating a blinding flash and deafening concussion wave. Tonight, however, Delta-One knew this flash-bang would most certainly be lethal....कितनी दूर होंगे वे? 20-feet; 50-feet? doesn't matter; उसने बड़ी कुशलता से; With calm breath from the performance of countless executions, Delta-One dialed a ten-second delay into the grenade's screw-dial, and threw the grenade down into the chasm. The bomb plummeted into the darkness and disappeared.] ग्रेनेड Ice Slab पर उनके नजदीक गिरता और है! आतंकित रशेल इसे जान गई! जोरदार विस्फोट को यह बड़ा Ice Slab नहीं झेल पाता; वह टूटकर Arctic Ice Circle के अंतहीन-से गहरे ठंढे समुद्र में; पानी और उसकी गहराई से डरने वाली घायल रशेल और दो अधमरे से लोगों को लिए-लिए जा गिरता है! कोर्की जोर से चीखा! बर्फीला slab ठंढे समुद्री पानी में डूबता-उतराता है, तीनों के शरीर के असंतुलित व्यवहार अनुसार, स्लैब कई तरह के हिचकोले खा रहा है! (रशेल के आतंक को समझकर उसे खुद भी झेलने के लिए किताब पढ़िए!)! और अब ये तीनों उसपर अधमरे-से मृतवत पड़े हैं! Delta-One was looking through a hands-free face mount with a 40x90 mm six-element lens, three-element Magnification Doubler, and Super Long Range IR. The world outside appeared in a translucent tint of cool blue, rather than the usual green - the color scheme especially designed for highly reflective terrains like Arctic. ...Mark IX suit यहाँ भी इनकी रक्षा करता है! (ऐसी विषम परस्थितियों का जबरदस्त विश्लेषण, लेखक महोदय की लेखनी के जादू से पैदा हुए आतंक को झेलने के लिए किताब पढ़िए!)! अपनी तरफ से अपने शिकारों को मरा जानकार उनके छिन्न-भिन्न शरीर की तलाश में : High above on the glacier, Delta-One peered through his night-vision goggles .....He was about to turn back to the sea when he saw something unexpected. Three specks of black on the ice. `Are those bodies?` Delta-One tried to bring them into focus. `See something?` Delta-Two asked. ....... डेल्टा-वन ने कुछ नहीं कहा, उसके निरिक्षण में तीन शरीर मृत-से दिख रहे हैं motionless! ना भी मरे हों तो कुछ ही देर में यूँ भी इन्हें मरना ही है! `Just shadows,` Delta-One said, turning from the cliff. `Let's get back to base.`

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हैबिस्फेयर के भीतर आतंकित एक तकनीशियन भागता हुआ NASA Administrator Lawrence Ekstrom के पास आकर उसे सूचित करता है कि Dr. Wailee Ming की लाश एक्सट्रैक्शन पिट में पानी की सतह पर तैर रही है! Extrom's face turned blank. `Dr. Ming? But...` ..  `We pulled him out, but it was too late. He's dead.` ... `For Christ's sake. How long has he been in there.` ... `We think about an hour. It looks like he fell in, sank to the bottom, but when his body bloated, he floated up again.` ... Extorm's reddish skin turned crimson. `Goddamn it! Who else knows about this?` ... `Nobody, sir, Only two of us. We fished him out, but we thought we better tell you before __` ....एक्स्ट्रोम ठंढी सांस खींचकर उस तकनीशियन को चकित कर देने वाला आदेश देता है कि वो मिंग की लाश को छिपा दे!!...और 'चुप्प' रहें! अभी के जश्न जैसे माहौल में यह खबर गलत संकेत देगा, और वो बाद में इससे निपटेगा! ...और मिंग की लाश छिपा दी जाती है!

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Mark IX suit की वजह से जिंदा बचे तीनों के शरीर अन्दर से सूखे हैं; लेकिन उनके हेलमेट नहीं हैं, और ख़ास चश्में भी टूट चुके हैं! माइक (Michael Tolland) समझ रहा है कि उनका बचना कठिन है! वह रशेल के लिए चिंतित और दुखी है! Mark IX suit की ही वजह से अभी उनके शरीर का तापमान जीवित रहने लायक तापमान को बनाय हुए है, लेकिन बर्फीली कैटाबेटिक तूफान में और बर्फ के स्लैब पर पड़े और बर्फ की चादर वाली ठंढी पानी में उसकी क्षमता को समाप्त होने में बस कुछ ही देर लगेगी! फिर भयंकर रूप से Hypothermia का हमला उनकी जान ले लेगा! (hypothermia की जानलेवा कार्यपद्धति के जलाल से सिहरने के लिए किताब पढ़िए!)! मारे ठंढ के उसकी आँखें नहीं खुल रहीं! सबसे ज्यादा ज़ख़्मी कोर्की निश्चेष्ट पड़ा है! Rashel's body trembled wildly as her mind searched for answers. `...Who?` `...Why?` मन में कई तरह के अंदाजे, सवाल और उलझाने हैं! उसका शरीर धीरे-धीरे उसका साथ छोड़ना चाहता है! लेकिन शक्ति के कई रूप होते हैं जो दृढप्रतिज्ञ -शरीरी- को वांछित क्षमता प्रदान करती है! ऐसी ही एक 'शक्ति' यहाँ रशेल का साथ देती है! "क्रोध की शक्ति!!" A fiery of anger ignited within her now, and she tried to fan the flames : Rachel could do nothing to stop the press conference now, but she vowed that whoever was responsible for this attack would not get away with it. अपने शरीर की असह्य पीड़ा को जबरन बर्दाश्त कर रशेल उठकर बैठती है!(किताब पढ़िए!)! वह अपने सूट के बाहर बंधे छोटी, पर, भारी कुल्हाड़ी/टांगी को अपने हाथो मे तौलती है और उसे 'फल' के उलटी तरफ से एक हथौड़े की तरह इस्तेमाल करते हुए उस बर्फ के स्लैब पर जोर-जोर से प्रहार करने लगती है!!>>(बढियां से समझने के लिए किताब पदिये)!)! : Thud,...Thud,...Thud माइक समझाता है कि रशेल क्या कर रही है : `I don't think . . . this far North . . . that the SAA . . . could here . . .` रशेल को तभी याद आया कि माइक एक "समुद्रशास्त्री an Oceanographer है! लेकिन वह SAA (Subatomic Acoustic Array) का इस्तेमाल नहीं कुछ और ही कर रही थी! उसे यकीन था कि उसकी लाश से नोरा मैंगोर के GPR_Printout की बरामदी भी षड्यंत्रकारियों के चेहरे से नकाब हटाने और सजा दिलाने के लिए काफी थी, मरते-मरते इतना भी कुछ कर गुजरने को दृढप्रतिज्ञ हो रशेल Acrctic Ice Circle के समुद्र पर तैरते बर्फ के स्लैब पर प्रहार-पर-प्रहार करती रही! >>(SAA और "रशेल के प्रयत्न" इस विशिष्ट ज्ञान+विज्ञान को समझने के लिए किताब पढ़िए!)! एक साथ तीन बार ... Thud,...Thud,...Thud 

Thud,...Thud,...Thud

Thud,...Thud,...Thud

Thud,...Thud,...Thud

 `It's not . . . .about us,` she thought.`It's about the information in my pocket.` Rachel pictured the incriminating suit, `I need to get the GPR printout into the hands of the National Reconnaissance Office -NRO- . . .and soon....`   रशेल द्वारा की जा रही हरकत, इस पद्धति के और इसे सुनने-समझने के पीछे $12 million की लागत वाले NRO/NSA के इतने "समुद्री कान" हैं, (जो जापान में भी हों तो सुन सकेंगे!)! .....अंततः रशेल थक कर निढाल, अपने साथियों के जिस्म के करीब लुढ़क जाती है!

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The nuclear submarine Charlotte had been stationed in the Arctic Ocean for five days now. Its presence here was highly classified. ...~to cut a long story short~...Charlotte रशेल की Thud,...Thud,...Thud को सुन लेता है! (किताब पदिये और ज्ञान अर्जित कीजिये!)! जहाँ ये तीनों के शरीर एक Iceberg पर पड़े हैं वहां बर्फ की चादर को फाड़ता/फोड़ता हुआ काला-महाकाय-धातूई "-जंतु-" निकलता है और तीनों को ले जाता है!

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रशेल को लग रहा है कि उसे ज़िंदा जलाया जा रहा है! ... `आग बरस रही है !` ... वह आँख खोलना चाहती है पर सबकुछ चकाचौंध रौशनी और कोहरे से ढका हुआ है! नजदीक ही लेटे कोर्की और माइक के शरीर भी छटपटा रहे हैं! वे इतना ही जान पाए कि उनके शरीर अभी भी एक साथ हैं! माइक, रशेल को पहचान कर मुस्काने की कोशिश करता है! ... रशेल महसूस करती है की शक्तिशाली हाथ उसके शरीर को सुखा रहे है! कम्बलों से ढक रहे हैं! उन्हें मेडिकल बेड पर लिटाया जा रहा है! ... जोर से शरीर की मालिश की जा रही है! किसी ने कहा : `Adrenaline,` रशेल ने महसूस किया कि drug उसके शरीर में नवजीवन के संचार को फिर से प्रवाहित कर रहा हो! ...मृत्यु से वापसी हो रही हो,... उसने देखना चाहा,: कोर्की और माइक उसके नजदीक ही मेडिकल बेड्स पर पड़े हैं! ... होश में आते ही वे बेशुमार सवाल-जबाब; जबाब-सवाल में उलझे होते हैं कि Nuclear submarine Charlotte का कप्तान Herold Brown  उपस्थित हो कर उन्हें मिलता है! "सेक्सटन" नाम पर वह चौंकता है! (किताब पढ़िए!) फिर तीनों के शब्दों में हालात की इमरजेंसी को वो पूरा महत्त्व देते हुए घडी देखता है: 19:51P.M.; मात्र नौ (9) मिनट शेष हैं! कप्तान की मदद से रशेल की कॉल तुरंत वाइट हाउस के स्विच बोर्ड पर कनेक्ट होती है!

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वाइट हाउस के स्विच बोर्ड की स्विच-ऑपरेटर, कॉलर की बात की गंभीरता को ध्यान में रखते हुए [US] -'अंकल सैम'- के मिस्टर प्रेसिडेंट को कॉल कनेक्ट करने की कोशिश करती है, लेकिन मि. प्रेसिडेंट प्रसारण कक्ष की ओर निकल चुके हैं जहाँ कैमरा के सामने जाने से पहले उनके कपडे, बाल और सूरत को -(शक्ति के प्रतीकात्मक स्वरुप)- के लिए फिनिशिंग टच दी जा रही है! हडबडाई-सी ऑपरेटर एक हाथ में कार्डलेस फोन लेकर मि. प्रेसिडेंट की ओर बढ़ रही होती है; कि बीच में, The senior adviser of the President, : मर्जुरी टेंच उसका रास्ता रोक, उसे अपनी भंगिमाओं और शब्दों से डराकर वापस भगाने से पहले कार्डलेस फोन लेकर खुद बात करती है! ...मर्जुरी टेंच को लाइन पर पाकर रशेल हैरान होती, लगभग गिडगिडाति हुई राष्ट्रपति से तुरंत बात करना या उनके प्रसारण को स्थगित करने का निवेदन करती है, जिसे मर्जुरी टेंच बड़ी चतुराई, लेकिन सख्ती से खारिज कर देती है! और उलटे रशेल सेक्सटन पर इलज़ाम लगाते और डांटते-फटकारते उसे नौकरी से डिसमिस हुआ समझने को कह और कानूनी कार्रवाई की धमकी देकर लाइन काट देती है! (इस ड्रामेटिक वार्तालाप और अति-उत्तेजक परिस्थिति की तपिश झेलने के लिए __भाई जान, किताब पढ़िए!)!   `मन करता है पीटें बुढ़िया को ...`

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PRESIDENT OF THE UNITED STATES OF AMERICA Mr. Zach Herney के NASA की : The New Discovery  - 300 Years old, the 8-ton's Meteorite containing a 2-feet louse's fossil on it- a proof of Extraterrestrial Life की घोषणा के तुरंत बाद देश के मशहूर सेलिब्रिटी Oceanographer माइकल टोलैंड की Documentary का प्रसारण निर्विघ्न सुसंपन्न हो जाता है! और अब सर्वत्र जश्न ही जश्न है! NASA और अमेरिका फिर से वर्ल्ड हीरो! 
...लेकिन ....nuclear submarine Charlotte पर खामोशी, बेबसी और लाचारी है!

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`The bitch called me on an unsecured line.` सिगरेट के धुवें छोडती गुस्से में फुंफकारती हुई मर्जुरी टेंच NRO Director विलियम पिकेरिंग को कॉल करती है! पिकेरिंग लाइन पे आते हैं! (इस वार्तालाप को भी किताब में पढ़िए और एक ख़ास अहसास से दो-चार होइये _ किताब पढ़िए!)! टेंच अपनी अदा के मुताबित बातचीत के प्रवाह पर हावी होने के लिए पिकेरिंग को WARNING देती है! बात रशेल की होने पर पिकेरिंग की अपनी जो जानकारी होती है उसके मुताबिक बोलता है कि उसे बस इतना मालुम है कि आज सुबह मि. प्रेसिडेंट के ही आग्रह पर रशेल सेक्सटन को उसने वाइट हाउस भेजा है, बस! टेंच को थोड़ी राहत-सी  महसूस होती है! वह सारे हालात और नए वाक्यात को बयान करती है; जिसे हैरत से पिकेरिंग सुनता है! ...  टेंच आखिरकार अपनी धमकी जारी करती है :`Rachel Sexton attempts to besmirch the good name of Zach Herney or of NASA, then I swear to you the White House will see to it she hard and far.` Tench waited a moment, to be sure her meaning had settled in. ` I expect you to repay the courtesy of this call by informing you. She is attacking the President directly, and the White House intends to detain her for questioning before she does any serious damage. I will be waiting for your call, Director. That's all. Good night.`  Marjorie Tench hung up.
विलियम पिकेरिंग चिंतित अपने ऑफिस की खिड़की से बाहर शून्य में निहारते मर्जुरी टेंच की धमकी को आत्मसात करने की कोशिश में हैं कि उनकी सेक्रेटरी आकर बताती है कि रशेल सेक्सटन का कॉल है! `Okay. Patch her through, right away.` ... `Actually, sir, it's an encrypted AV stream. Do you want to take it in the conference room?` ... `An AV stream? ...`Where is she calling from?` ... The secretary told him. ... Pickering stared. Bewildered, he hurried down the hall toward the conference room. This was something he had to see.
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The Charlotte's `dead room` (इस विचित्र नाम वाले असाधारण Hi-Tech. Telecommunication Room की गरिमा, और महत्ता किताब में पढ़िए!)! Submarine का कैप्टेन तीनों को उस 'रूम' में सहूलियत से बिठाकर चैम्बर का दरवाजा बंद कर स्वयं चला जाता है! तीनों एक U-shaped कंप्यूटर टेबल _enabled a face-to face `conference call.; के सामने बैठे हैं! ...एक आवाज़ आती है `Level check.` ...`Do you read me, Ms Sexton?` ...`Yes, Thank you.` ... `I have Director Pickering on the line for you. He's accepting AV. I am signing off now. You will have your data stream momentarily.` रशेल ने महसूस किया कि लाइन बंद हो गई, फिर उसके बाद कुछ मशीनी आवाज़ों की `whirr, ..tu-tu, ...too-too-too, ...beep, beep beep, whirrr,  ping`-सी आवाज़ों के बाद स्क्रीन रौशन हुई, रिफ्रेश हुई और विलियम पिकेरिंग का चिंताग्रस्त गंभीर चेहरा प्रकट हुआ! परिचय और औपचारिकताओं के बाद बातें शुरू हुईं! रशेल ने विस्तार से सुबह से हुई सभी घटनाओं के साथ bioluminescent plankton in the extraction pit, नोरा मैंगोर के साथ बाहर जाकर GPR Scan Printout में प्राप्त तथ्य an insertion shaft beneath the meteorite, the floating dead body of Dr. Wailee Ming, and finally of their sudden attack by a military team she suspected was special ops. रशेल ने उसे नोरा मैंगोर के GPR Scan Printout को जतन से दिखलाया, जिसका पिकेरिंग ने गंभीर मुआयना किया! रशेल की पूरी बातें विलियम पिकेरिंग जैसे-जैसे सुनता गया उसकी हैरानी और चिंता में लगातार बढ़ोतरी होती गई! रशेल स्वयं यह जानकार हैरान रह गई कि मर्जुरी टेंच ने पिकेरिंग को कॉल कर धमकी दी है! : शंका निवारण हेतु उसने Dr. Corky Marlinson से पूछा, जिसके जबाब में कोर्की ने उसे Electron microscope द्वारा अपने कड़े निरिक्षण का भरोसा दिलाते हुए flawless fusion crust during jungersol fall, chondrules, nickel contents, की बात पूरी दृढ़ता से रखी और इस बात को सिरे से खारिज कर दिया कि meteorite को किसी भी पद्धति से -यहाँ- किसी भी प्रयोगशाला में निर्मित किया जा सकता है; अतः इस बात की कोई संभवना नहीं कि प्राप्त 300-साल पुराना यह meteorite नकली हो सकता है!
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एक सिक्यूरिटी ऑफिसर, मर्जुरी टेंच को कॉल कर बतलाता है कि रशेल सेक्सटन के कॉल को trace कर लिया गया है! `Tell me.` ... ` Secret service ops says the signal originated aboard the naval submarine U.S.S. Charlotte.` ... `What!`... `They don't have coordinates, ma'am, but they are certain of the vessel code.` ... `Oh, for Christ's sake!` Tench slammed down the receiver without another word.
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पिकेरिंग माइक से भी राय लेते हैं! माइक भी कोर्की की बातों का समर्थन करता है! meteorite पर प्राप्त २-फीट बड़े fossil की genuinely, authenticity में कोई शक नहीं! `I am fairly well versed in dating techniques, and the age of that stone was confirmed by multiple tests.` जो डाटा डा. कोर्की ने बताया है उन्हें forge कदापि नहीं किया जा सकता! अतः NASA ने एक authentic -meteorite- ढूंढ़ निकाला है! पिकेरिंग चुप रह जाता है! यदि -meteorite- genuine है तो उसे सामान्य तरीके से पेश न कर इतने इतने बड़े जोखिम भरे खर्चीले और रहस्यमय अभियान द्वारा बरामदगी का नाटक कर दिखाने की क्या आवश्यकता थी? यह छल क्यों?? वह रशेल से उनपर हुए प्राणघातक हमले के विषय में फिर पूछता है और जबाब सुनकर चिंतित हो और गंभीर हो जाता है! उनपर हुए जानलेवा हमले पर पिकेरिंग की सोच रशेल समझ रही है कि वो किस चिंता में हैं! `....who might have access to a military kill force....Rchel realized that controlling force behind the attack with high level political clout and the right connections. पिकेरिंग को पूरा आभास था कि उन तीनों की ज़िन्दगी अभी भी भयानक खतरे में है, सो वह उनकी सुनिश्चित सुरक्षा चाहता है!: `I can phone the President  right now.` `...but I don't think that's wise, at least we know who's involved.` ... `I suggest we get you to safety right now.` ... `Get to safety?`The comment surprised Rachel. `I think we're fairly safe on a nuclear submarine, sir.` Pickering looked skeptical. `Your presence on that submarine won't stay secret long. I'm pulling you out immediately. Frankly, I'll feel better when the three of you are sitting in my office.
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नेवी का SeaHawk हैलीकॉप्टर Thul Air Force Base, Greenland से under a covert operation उड़ान भरता हुआ 70-miles दूर तूफानी हवा में उफनते खुले समुद्र के ऊपर मंडरा रहा है! `Where the rendezvous?` the copilot yelled. ...तभी समंदर की छाती को चीरता हुआ काले स्टील का महा-विशालकाय पहाड़ जैसे उनके नीचे से ऊपर को  उठने लगा! `Holy shit!`The pilot pulled back on the stick, jolting upward. ... As ordered the transaction proceeded under complete radio silence. नीचे से इशारा मिला signals with a strobe light. The chopper then moved over the sub and dropped three-man rescue harness, essentially three rubberized loops on a retractable cable. Within sixty seconds, the three unknown `danglers` were swinging beneath the chopper, ascending slowly against the downdraft of the rotors. जब Co-pilot ने एक महिला और दो पुरुषों को सुरक्षित कर All-clear का signal दिया,...within seconds, the enormous vessel disappeared beneath the windswept sea, leaving no trace it had ever been there. .....the three strangers were to be brought safely back to Thul AFB for further jet transport.
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On the Milne Ice Shelf storm finally exploded. Habisphare के मजबूत स्टील के तार किसी गिटार के तार की तरह झनझना रहे थे! तूफानी कैटाबेटिक हवा हैबिस्फेयर को उड़ा ले जाना चाहती है! हैबिस्फेयर के भीतर विचारमग्न NASA Administrator Lawrence Ekstrom को पूरा अहसास है कि वो आज भी दिन का उजाला नहीं देख पायेगा! (बिना सूरज के) सुबह एक और On-Site प्रेस-कांफ्रेंस, फिर meteorite के साथ घर वापसी! Portable Secure Comm -PSC- में Lawrence Ekstrom के लिए एक emergency Call है! उसे चौंकाने वाली जानकारी मिलती है कि अभी-अभी एक submarine और एक Aircraft के बीच कुछ हुआ; जैसे इंसानों की अदला-बदली! Aircraft अपने पैसेंजर्स के साथ Thul AFB की ओर गया है! Lawrence Ekstrom हक्काबक्का रहा जाता है! ....नहीं वह submarine हमारी मिशन का हिस्सा नहीं थी!,....नहीं मैंने कोई आर्डर नहीं दिया है! .........तभी फिर एक कॉल आती है! मर्जुरी टेंच! `We have got a problem.` Tench said, .....`It's about Rachel Sexton.`
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Thul Air Force Base, Greenland से एक G4-Plane, तूफानी हवा को चीरते Canadian Night से होते हुए अपनी तीव्रतम गति से वाशिंगटन की ओर अग्रसर है! इसमें सवार Rachel Sexton, अर्धनिद्रा में लीन घायल Corky Marlinson, और Michael Tolaand अपनी-अपनी सोच में हैं! कोर्की के ज़ख्म अब काबु में हैं! रशेल के मन में कई विचारों के तूफ़ान हैं जिनसे वह जूझ रही है; meteorite !! असली !? ...या नकली? मर्जुरी टेंच की धमकियाँ!? ...और क्या उसको राजनैतिक लाभ के लिए इस्तेमाल किया गया है?......वह उठकर टहलने लगती है,... कि उसकी नज़र कोर्की की जेब में पड़े meteorite के सैम्पल्स पर पड़ती है! वह उन्हें अपने हाथों में ले कर उन्हें देखते हुए गौर से उनका मुआयना करती है! एक साथ कई सवाल उसकी जेहन में उभरते हैं, जिनके जबाब के लिए वह माइक से बात कर एक खेल सा खेलने लगती है, _कि, मान लो तुम इसके बारे में कुछ भी नहीं जानते, तो जब तुमसे यह पूछा जाय कि इसके बारे में तुम्हारा क्या ख्याल है? तब क्या जबाब दोगे? ....इस तरह एक बहस की शुरुआत होती है! जिसमे बाद में कोर्की भी शामिल हो जाता है!........<<इस debate में आप भी आमंत्रित हैं! अतः किताब पढ़िए!
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उनसे हजार मील दूर एक अन्य Plane में Delta Force के तीनो सदस्य वापस वाशिंगटन लौट रहे हैं! उनका कंट्रोलर गुस्से से आग-बबूला है! हत्या? Killing? _ये हमारा प्लान नहीं था! फिर भी वे तीनों अभी भी जिंदा हैं!_क्यों? `Impossible!` thought Delta-One. The controller's voice turned lethal. `Listen carefully. I am about to give you new orders. And this time you will not fail.`
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विलियम पिकेरिंग अपने ऑफिस की खिड़की से बाहर शून्य में निहारते विचारमग्न हैं! उनकी प्यारी बच्ची Diana / डायना एक suicide terrorists attack में मारी गई थी!... `All this power. . . .and I couldn't save her.` इन आतंकवादियों को CIA ने पहचान लिया था! लेकिन कोई कार्रवाई अभी नहीं हुई थी! जिसके कारण पिकेरिंग गुस्से में थे; उन्होंने सवाल किये! उत्तर कठिन था! $1.2-billion NRO satellite (Code Named - Vortex-2) NASA के  launch vehicle में दुर्घटना ग्रस्त हो गया था जिससे उम्मीद थी कि उसकी सहायता से आतंकियों के ठिकाने को चिन्हित किया जा सकता था! अतः CIA का मिशन स्थगित हो गया था! पिकेरिंग जानते थे कि दुर्घटना में NASA की कोई गलती नहीं थी लेकिन एक पिता का ज़ख़्मी दिल उसे माफ़ी देने को नाकाबिल था! अब पिकेरिंग अपनी उसी बेटी को रशेल सेक्सटन के रूप में देखते थे, और उसकी सुरक्षा के लिए चिंतित थे! ..... सेक्रेटरी की आवाज़ ने उन्हें सचेत किया! मिस मर्जुरी टेंच का फोन था! ...सीधा हमला :`उसने तुमसे क्या कहा?` ....`जी? माफ़ कीजियेगा?`.... `रशेल सेक्सटन ने पनडुब्बी से तुमसे संपर्क किया `for God's sake! Explain that!` हाँ !उसने मुझसे संपर्क किया था!`... `You arranged the pickup. And yo didn't contact me?`.....  बहस होती है ......  {पिकेरिंग}-`Does the President know you're calling me?`चालाक मर्जुरी प्रश्न टाल देती है! ....और दबाव देकर उन तीनों का पता पूछती है! अब पिकेरिंग चालाकी से जबाब देते हैं! लेकिन टेंच का दबाव कायम है:` These people pose a direct threat to the President. The White House has every right to detain and question them.` पिकेरिंग समझते हैं कि मर्जुरी कानूनन सही है!..... फिर भी गर्म बहस जारी रहती है _power v/s power_ `Maarjurie,` Pickering said, with unmistakable clarity of tone. `Someone is lying to me. Of this I am certain. Either it is Rachel Sexton and the two civilian scientists - or it is you, I believe it is you.` Tench exploded, `How dare__` {Pickcering}`Your indignity has no resonance with me, so save it. You would be wise to know that I have absolute proof NASA and the White House broadcast untruths tonight. Tench fell silent.` __बहस में Tench अब दबाव में है! पिकेरिंग के हर प्रश्न के उतार में वो चुप है!__Finally she sighed. `We should meet.` `Touchdown.`Pickering thought. `I have some thing to show you. Tench said. `And I believe it will shed some light on this matter.` मिलने की बात पर मर्जुरी की ही पसंद पर पिकेरिंग राजी हैं; मैं चाहती हूँ कि हमारी यह मुलाक़ात की बात हमारे ही बीच रहे! (पिकेरिंग सोचते हैं "राष्ट्रपति को कुछ मालुम नहीं!) Tench said, :`The FDR Memorial _One hour _Come alone.
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Immediately upon hanging up, Marjorie Tench phoned NASA Administrator Ekstrom. Her voice was tight as she relayed the bad news. `Pickering could be a problem.`
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Zach Heney आज के घटनाक्रम और इसकी प्रतिक्रिया के विषय में विचारमग्न!: The news report on TV was wrapping up, outlining yet again the White House's quantum political leap forward and Senator Sexton's disastrous slide. :`What a difference a day makes,` The President thought. `In politics, your world can change in an instant.
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Milne Ice Shelf, Katabatic wind now lethal !! Inside the habisphere NASA Administrator Lawrence Ekstrom भी विचारमग्न! Tench ने कहा था: 'पिकेरिंग 'समस्या' हो सकता है!!' Ekstrom, पिकेरिंग का पुराना वाकिफ है और NASA के विषय में उसकी कड़वाहट को समझता है! `पिकेरिंग के पास जो जानकारी हैं उससे वो कर ही क्या सकता है?`:`After all, Williyam Pickering had deeper issues with NASA . . . an ancient personal bitterness that went far deeper than politics.
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G4-Plane में माइक, रशेल और कोर्की के बीच काबिलेतारीफ और ज्ञान- वर्धक और सार्थक बहस होती है! जिसके नतीजे पर -meteorite- की genuinely, authenticity में उनकी स्थिति 2/1 है! माइक और रशेल एक तरफ हैं और दूसरी तरफ अकेले कोर्की !<<इस प्रसंग को अवश्य किताब में पढ़िए!
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Delta Force का Plane, Pulse Detonation Wave Engines के दम पर ध्वनि के तीनगुने रफ़्तार से ज्यादा तेज़ रफ़्तार से अपने गंतव्य की ओर अग्रसर है! उनके और उनके *"_कंट्रोलर_"* के बीच समस्या के निदान के लिए योजना बन गई है! ...Call आता है;:`The situation has changed.` the electronic voice informed them. `You have another mark before Rachel Sexton and the scientists land.` ... "Another mark." Delta-One could feel it. ..........`A fourth party has become involved,` the controller said. ... `Who?`... The controller paused a moment - and gave the name. The three men exchanged startled looks. It was the name they knew well. ........ Delta-One felt his sinews tighten as the controller prepared to inform them exactly how and where they would eliminate this new individual. `The stake shave increased considerably,` the controller said. `Listen carefully. I will give you these instructions only once.

..................................to be continued...
 
छल, प्रपंच, छलावा, धोखा, झूठ, षड्यंत्र, हत्या, रहस्य, उलझन, चिंता, `'-जासूसी'`, और बहस जारी है ...
शीघ्र आता हूँ ! अनेकानेक  प्रश्नों के साथ ... इस वृहद् और विषद सस्पेंस-(Science-fiction)-थ्रिलर के अंत के साथ ...
नमस्ते, 
_श्री .

24TH anniversary

2013-1989 = 24 चौबीस।
चौबीस साल हो गए !
आज ही के दिन 18`मई`1989 को हम विवाह-बंधन में बंधे थे!

आज हमारी शादी की चौबीसवीं वर्षगाँठ पर हम स्वर्गीय बाबूजी, अईया के समक्ष नतमस्तक हैं और मेरी माँ मुझे फोनकर अपना लाड़-दुलार-प्यार और शुभाशीष दिए जा रही है!

सादर प्रणाम
वीणा एवं श्रीकांत 
18`मई`2013 .........लोहरदगा 

DECEPTION POINT by DAN BROWN (part 5)

गतांक से आगे ~ 

{...ओह!...उफ्फ !!}

मित्रों !
दिल दहलाने वाले वाक़यातों के तूफानी रफ़्तार में अपनी मौत से लड़ते तीन इंसानों की यह भी बदकिस्मति थी कि जिस एक रस्सी से वे सुरक्षा के लिए बांधे गए थे उसके एक सिरे पर जान गँवा चुकी नोरा मैंगोर के भारी साजोसामान वाला 'स्लेड' भी उनके साथ उन्हें विभिन्न तरीके से चोटें पहुंचता, और लगातार और घायल करने पर उतारू था, जो एक एक्स्ट्रा और इस हौलनाक मौके पर एक गैरजरूरी, अवांछित वजन था जो उनके संघर्ष में विघ्न पैदा कर उनकी मुश्किलें बढ़ा रहा था, अतः वो अपने -संभावित मौत- से पलायन से पहले ही उसे काट कर अलग कर देते है!......और फिसलते .... लुढ़कते उंचाई से एक बर्फ के कमजोर स्लैब पर गहराई में गिरे, घायल पड़े, मौत के इन्तजार में है, जो निश्चिन्तिता से, आराम से, उनके पीछे लगा हुआ है ...............
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गैब्रिएल अश ! चिंता, असमंजस, उलझन, डर, से भयभीत और अपमानित लड़की की जान सांसत में फंसी हुई है! मर्जुरी टेंच ने उसे बस कुछ ही घंटों की मोहलत दी है, और बचने का एक ही उपाय उसने एक प्रस्ताव के रूप में रखा है कि गैब्रिएल अश एक 'एफिडेविट' an affidavit, at Eight O`Clock tonight, a signed statement :`You had an affair with the senator!`साइन करके शीघ्र उसके हवाले करे! गैब्रिएल local metro train में है! ...आतंकित गैब्रिएल हर तरह से विचार कर अंत में थक हार कर सीनेटर के सेल-फ़ोन पर कॉल करती है तो वौइस्-मेल की आवाज़ सुन थोडा उलझन में पड़ती है; फिर उसके ऑफिस फोन लगाती है, सेक्रेटरी जबाब देता है, वह बताता है कि सीनेटर कब से उसे ढूंढ़ रहे हैं, लेकिन अब उनसे मुलाक़ात सुबह ही हो पाएगी, क्योकि वे अपने आज शाम के अपॉइंटमेंट पर अपने Westbrook अपार्टमेंट में एक जरुरी मीटिंग -(PE) personal event- में हैं, जिनका आर्डर है कि किसी भी परिस्थिति में उन्हें सुबह से पहले डिस्टर्ब न किया जाय! लेकिन गैब्रिएल अश कुछ ड्रामा, कुछ हड़बड़ी, कुछ अतिमहत्वपूर्ण कार्य के साथ-साथ '-वाइट-हाउस से मर्जुरी टेंच से प्राप्त अपने और सिनेटर की दुर्गत के सामान, लाल इन्वेलोप-' को महत्वपूर्ण बताकर सीनेटर को सीधे और शीघ्र हैण्ड-ओवर करने की बात कह, सीनेटर के अपार्टमेंट के स्टाफ और कद्दावर बॉडीगार्डस को बड़ी जतन से छलावा देकर अपार्टमेंट में प्रवेश कर जाती है! अन्दर जाते ही उसे लोगों की बातचीत और दरवाजे के समीप टंगे ओवरकोट , हैट्स और सूटकेस बगैरह पर नज़र पड़ती है। कई सूटकेस पर चिपके अक्षर और निशान बताते हैं कि अन्दर बैठे लोग असाधारण और अतिशक्तिशाली धनाढ्य ही नहीं बल्कि नीजी एयरोस्पेस एजेंसीज के मालिकान भी हैं!! उसे मर्जुरी टेंच की बात का प्रमाण साफ़ दिख रहा था, बाकी अन्दर से आती बातचीत ने सारी तस्वीर साफ़ कर दी। अब सीनेटर की असलियत वो जान चुकी थी, और भयभीत थी!  ....अन्दर की बातचीत सुन जड़वत एक अँधेरे कोने में खड़ी भय से कांपती गैब्रिएल ....! ....उस पल को कोस रही है जब उसने यहाँ आकर सिनेटर से मदद की सोची थी!
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हैबिस्फेयर के भीतर आतंक है! डा मिंग की लाश पानी में हलकी होकर 'उपल-कर' पानी की सतह पर तैर रही है जब तक एक तकनीशियन ने इसे देख कर नासा-एडमिनिस्ट्रेटर को सूचित न किया, किसी को इस बात की जानकारी नहीं हुई! नासा एडमिनिस्ट्रेटर ने इस बात को सुना, यह जानकर उसे इस बात की तसल्ली हुई कि इस बुरी खबर को किसी और ने नहीं देखा-सुना-जाना है, वह नासा के उस तकनीशियन को आर्डर देता है कि वो मिंग की लाश छुपा दे और बिलकुल चुप रहे! राष्ट्रपति के भाषण और माइकल टोलैंड की documentary के रात्री आठ बजे के प्रसारण के बाद वो (एडमिनिस्ट्रेटर) मुनासिब कदम उठाएगा। नासा तकनीशियन थोडा हिचिकिचते उसकी बात मान लेता है। मिंग की लाश छुपा दी जाती है!
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वाइट हाउस के भीतर राष्ट्रपति(यों) के निवास as far back as George Washington की जानकारी रोमांचक लगती है! पूर्व राष्ट्रपति हैरी ट्रूमैन की ऐतिहासिक डेस्क, जिसे आज भी ओवल ऑफिस में हरेक राष्ट्रपति यूज़ करते हैं! Abraham Lincoln का वह बेडरूम जिसमे वह कभी सो न सके थे, और जिसे एक यादगार के रूप में सुरक्षित रखा गया है!
राष्ट्रपति अपने भाषण के प्रसारण से पहले नासा-एडमिनिस्ट्रेटर लौरेंस एक्स्टोर्म से फ़ोन पर हालात का जायजा लेते हैं, अपने पर नियंत्रण रखते हुए लौरेंस एक्स्टोर्म सामान्य रूप से बात करता है कि 'सब कुछ ठीक है!'
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डेल्टा-फ़ोर्स के तीन सदस्य नोरा मैंगोर की लाश को उसके स्लेड, जिसे वे फिर से उसके बिखरे टुकड़े और सामानों को चुन-बीनकर दुरुस्त कर चुके होते हैं, पर बाँध देते हैं! वे वह हर निशान मिटा देते हैं जो हैबिस्फेयर से बाहर उनकी मौजूदगी और किसी भी घटनाओं की सुचना दे सकता हो, वे लोग रौशनी के लिए प्रयुक्त सभी फ्लेयर्स तक हटा देते हैं! उसकी लाश इस तरह डंप कर दी जाती है जैसे वह कोई दुर्घटना हो ...Clean sweep !
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अँधेरे में खड़े गैब्रिएल के पाँव काँप रहे हैं! उसने जो वार्तालाप सुना वह (उसकी जानकरी में सीक्रेट, अवांछित एक्स्ट्रा इजाफा; (`Senator Sexton is taking bribe from private space agencies! He's not even elected yet, and he's already selling out the White House!!` ) खासकर सीनेटर को (जिससे अब वह खता खाई हुई, और नाखुश है, डरी हुई है, और अब वो सीनेटर के साथ कभी नहीं रह पाएगी), कभी पसंद नहीं आएगा; ...वह इस स्थान पर उसकी स्थिति अभी एक घुसपैठिये जैसी है; अब उसे अपने किसी भयंकर अंजाम का खौफ बुरी तरह सता रहा है, ...तभी हैन्गर्स पर टंगे कोटों में से एक में रखा मोबाइल बजने लगता है, गैब्रिएल के होश उड़ जाते हैं, वह थरथर कांपती किसी तरह छुपती है,(किताब पढ़िए), आगंतुक मेहमान अपने मोबाइल पर बात करता है और वापस अपनी 'बैठक' में जाकर TV खोलने को कहता है,_USA प्रेसिडेंट के भाषण का लाइव प्रसारण आ रहा है! वे प्रसारण देखते हैं, माइकल टोलैंड की डॉक्युमेंट्री देखते हैं, NASA की जीत!!! उनके मुंह खुले हैं और जबड़े लटके हुए हैं! सीनेटर जैसे मर ही गया हो, जडवत अपना सर्वनाश देख रहा है...! जबकि देखने-सुनने में -असक्षम- गैब्रिएल को यह प्रसारण मर्जुरी टेंच की धमकी का परिणाम लग रहा है, कि कहीं उसने अपनी धमकी पूरी की और फोटोग्राफ्स सहित सारे राज़ फाश तो नहीं कर दिए...!! TV एंकर के जोशीले शुरूआती उद्घोषणा पर सीनेटर के फ्लैट में बैठे ताइकुनों ने प्रारंभिक चियर्स की हर्ष-ध्वनि की; जिसे बाहर तक सुना गया, गैब्रिएल ने महसूस किया की यह प्रसारण कोई अन्य संवाद का है, वह तुरंत फैसला कर अपार्टमेंट से बाहर आ गई; और थोडा झेंपते थोडा मुस्काते बॉडीगार्डस को फिर से छलावा देकर बाहर निकलकर एक cab द्वारा 'ABC' TV स्टूडियो को अपनी सहेली Yolanda Cole के पास रवाना हो जाती है!
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सारे शहर में जश्न का माहौल है,  'ABC' TV स्टूडियो में भी अन्य दिनों की अपेक्षा आज ज्यादा चहल-पहल है! गैब्रिएल Yolanda को सारी-समूची बातें और `I'm in trouble` बता देती है! अनुभवी योलांडा इस तरह के धोखे और जीवन की कड़वी सच्चाइयों से पुरानी वाकिफ मुस्काती है! वह गैब्रिएल को कई उपाय बताती है, पर गैब्रिएल संतुष्ट नहीं...! यहाँ गैब्रिएल को 'अब' पता चलता है कि राष्ट्रपति का Live प्रसारण उसके और सेक्सटन के संबंधो, और सीनेटर की घूसखोरी से अलग किस बाबत था! उसकी सांस थोड़ी सामान्य होती है! योलांडा गैब्रिएल से वह "वाइट-हाउस' वाला लाल लिपाफा जिसमे तस्वीरें थी लेकर अपने लाकर में सुरक्षित रख बंद कर देती है! और गैब्रिएल बड़े सब्र से योलांडा के क्यूबिकल में बैठकर पूरा प्रसारण और माइकल टोलैंड की documentry देखती है! `सब मेरी गलती है!`अतः टेंच ने उसे चारा बनाने और सीनेटर पर दोहरी मार मारने को काबू कर झुकाने/हारने के खेल में इस्तेमाल कर रही है!...
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...इधर सीनेटर सेक्सटन अब अपने अपार्टमेंट में अकेला है,... सभी SFF ताइकून उसे त्याग कर जा चुके हैं,... थोड़ी देर पहले क्या था ... और थोड़ी ही देर में क्या से क्या हो गया था ...तभी उसके अपार्टमेंट के सभी फ़ोन एक साथ घनघनाने लगते हैं, सीनेटर को पता है कौन होंगे, ... सभी काल्स न्यूज़ एजेंसीज के हैं जो सीनेटर सेजविक सेक्सटन की NASA की नयी जीत के प्रति उसकी प्रतिक्रिया जानना चाहते हैं!.....वह खूब पीता है ...पीता जा रहा है ...*&^%$#@...मेरे इलेक्शन के समय ही यह होना था ...!`...सब गैब्रिएल की गलती है, उसने उसे पता लगाकर समय रहते इसकी सूचना उसे क्यों नहीं दी?...और वो कहाँ मर गई है?...
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...ABC TV प्रोडक्शन रूम में गैब्रिएल अकेली, खामोश बैठी हालिया प्रसारण Live feed direct from Arctic!? पर मनन कर रही थी,...कि योलांडा उसे वहां से उठाकर अलग ले जाती है कि कहीं कोई उसे सीनेटर सेजविक सेक्सटन की सेक्रेटरी के रूप में पहचान कर अपने सवालों की बौछार से उसे हलकान न करे! उसे आराम से बैठकर वह फिर अपने लाम में व्यस्त हो गई ....
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...सीनेटर सेजविक सेक्सटन खाली आँखों न जाने कब से से शून्य को निहार रहा है,...कि कोई दरवाजा खटखटाता है! `कौन है?` सीनेटर गर्जा! वह दरवाजे पर तैनात उसका बॉडीगार्ड था! उसके साथ वही ग्रे-रंग के सूट वाला बिखरे के बालों वाला वृद्ध आदमी है जिससे आज सुबह पार्किंग एरिया में सीनेटर की गुप्त वार्तालाप और कुछ लेन-देन हुआ था! एक और झटका! SFF (Space Frontier Foundation); & another private space agencies ने सीनेटर के campaign के पीछे जो बेशुमार खर्चे किये हैं उसका उत्तर अब वो क्या, कैसे और कब देगा? न दे सका तो...? दोनों सोफे पर बैठते हैं! तब बूढ़े व्यक्ति ने अधमरे सीनेटर को जो प्राणदान दी वो एक विडियो कैसेट थी जिसमे निहित जानकारी सीनेटर में फिर से प्राण फूंकने वाली निकली! सीनेटर अति-उत्तेजित और उत्साही और फिर से उर्जावान दिखने लगा! उस विडियो को चलाकर देखा गया! वह विडियो एक प्रेस कांफ्रेंस की थी, बुढऊ सीनेटर को याद दिलाता है कि कुछ समय पहले Polar Orbiting Density Scanner Satellite (PODS) के software में anomaly (तकनिकी खराबी) की घोषणा NASA ने की थी! यह घोषणा NASA के Section Manager, 'CHRIS HARPER' ने की थी! यह NASA की एक और विफलता थी! विडियो में देखा गया : इस -विफलता- की सूचना देते वक़त Chris Harper -विफलता- की पूरी जिम्मेवारी लेते उसकी बॉडी-लैंग्वेज में मुस्कान युक्त-उत्साह था!.......इसके तुरंत बाद स्क्रीन blank होकर दुसरे दृश्य को दिखलाती है! यह NASA का ही प्रेस-कांफ्रेंस है जिसे NASA के Section Manager, Chris Harper ही संबोधित कर रहा है! कुछ ही सप्ताह पहले के इस दृश्य में वह सूचना दे रहा है की PODS की खामी दूर कर ली गई है, वह सामान्य रूप से अपना काम कर रहा है, अब कोई समस्या नहीं है!....लेकिन इस हर्षपूर्ण -सफलता- के घोषणा की प्रस्तुति के दरम्यान वह पसीने-पसीने, बुझा-बुझा, बीमार-लाचार और टूटा हुआ लग रहा है! `_क्यों भला!!??` बुढऊ बतलाता है कि पूछने पर Chris Harper ने कहा था कि उस वक़्त उसकी तबियत ठीक नहीं थी,...जो एक झूठ था !! `झूठ?` बुढऊ आगे बतलाता है की जब PODS की समस्या को ''fix''कर लेने का समाचार Chris Harper ने दिया ठीक उसी समय नासा ने Arctic Circle पर Milne Ice Shelf पर आज के विजयी तमगे "meteorite having a fossil on it!" को ढूँढा था! सीनेटर की आँखें चमकने लगतीं हैं! मतलब अगर Chris Harper को सच्चाई कुबूलने और कहने पर विवश किया जाय तो ये साबित हो जाएगा की PODS की समस्या सुधरी नहीं थी सो, PODS की scan झूठी थी, ~अतः meteorite भी झूठा हो सकता है~!? सीनेटर अब व्यग्रता से गैब्रिएल को मिस कर रहा है! वही यह जानकारी खोद-निकाल सकती है!... बुढऊ सिनेटर को ताव दिलाकर और उसका उत्साह बढाकर चले जाते हैं!...`Your future depends on it!`...बुढऊ को विदा कर जब सीनेटर अपने अपार्टमेंट में वापस आता है तो उसका बॉडीगार्ड उसे यह कह कर चौंका देता है कि :`I trust I did the right thing by letting Gabrielle in earlier? She said it was critical she talk to you.` ..(Senator)`I'm sorry!`.....(Guard) `Ms Ashe? She had important information for you earlier tonight. That's why I let her in.` सेक्सटन स्तंभित, चकित खड़ा रह अपने बॉडीगार्ड को निहारता रह जाता है! गार्ड चिंतित हो पूछता है `Senator, are you okay? You remember, right? She must have. She was in there quite a while.` ...जडवत खड़े सेक्सटन की धड़कन बढ़ी हुई है! वह मन-ही-मन गार्ड पर दांत पीस रहा है! सेक्सटन सब समझ रहा है, `...वह आई सभी बातें सुनी, ...बिना मिले, बिना एक शब्द बोले चली गई, ...!` ...लेकिन अपने ज़ज्बात पर वह काबू कर गार्ड की पीठ थपथपा कर मुस्का कर अपने फ्लैट में प्रवेश कर जाता है! गार्ड की जान में जान आती है! सेक्सटन अभी गैब्रिएल पर बिगड़ने, भड़कने के बदले उसे और इस्तेमाल करने के मूड में है ...
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ABC Television Studio में योलांडा के क्यूबिकल में गैब्रिएल खामोश बैठी है! तभी उसके मोबाइल पर सीनेटर का फोन आता है! वह उसे 'पुचकार कर' बड़े सब्र से सांत्वना देता है! -मर्जुरी टेंच- के नाम पर दांत पीसता है! उसकी शंकाओं का बड़े प्यार और सब्र से समाधान भांजता है! और उसे आगे के काम पर ध्यान देने को उत्साहित करता है! वह उसे NASA के Section Manager, Chris Harper के पीछे लगकर कोई भी, कैसे भी, किसी भी जतन से PODS के software में anomaly fix की सच्चाई उगलवाने के लिए प्रोत्साहन देकर ऐसा करने का आर्डर देता है! गैब्रिएल थोड़ी आश्वस्त होती है! NASA के Section Manager, Chris Harper और  PODS के software में anomaly fix समाचार से वो वाकिफ थी! वह क्रिस हार्पर का नंबर पता कर उसे फोन करती है! क्रिस हार्पर की पत्नी जबाब देती है; वह अति उत्साहित है; आज उसका पति -हीरो से कम नहीं-; जश्न मनाते होंगे; ...वहीँ अपने ऑफिस में!........गैब्रिएल, योलांडा को सभी बातों से अवगत कराती है, किन्तु सीधे NASA headquarters जाने की बात पर योलांडा सहमत नहीं है,...लेकिन गैब्रिएल की बात के आगे उसकी एक नहीं चलती!........अतः वह (Yolanda) सेक्सटन के अंदाजेबयां की नक़ल कर कहती है : `If you find a story over there, I'll eat my hat!`
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NASA headquarters की रोमांचक और मनोरंजक सैर कीजिये!(कृपया किताब पढ़िए!)! NASA में जश्न जैसा माहौल है! ...NASA के Section Manager, Chris Harper को चतुराई से पूछते फिरती गैब्रिएल शक्की निगाहों से बचती अनेक यत्न करके अंतत उसके ऑफिस पहुँचती है!(किताब पदिये!)बड़ी चतुराई से लेकिन असंख्य खतरों के बीच वो क्रिस हार्पर के सामने जा खड़ी होती है, वह उसे अपना वास्तविक परिचय देती है! तल्खी और धमकी दोनों तरफ से होती है, लेकिन गैब्रिएल आखिरकार थोड़ी धमकी और अपने सवालों के सीधे हमले से हकबकाए क्रिस हार्पर का मुँह खुलवाने में कामयाब होती है! भीतर ही भीतर 'खुद' हद से ज्यादा डरी हुई, गैब्रिएल, धड़कते दिल को सँभालते हुए; वह उसपर इलज़ाम लगाती है कि उसने ऐसा कर नाजायज रूप से पैसा ~embezzlement~ कमाने के लिए झूठ बोला है! किसके कहने पर तुमने झूठ बोला? तुम्हारे झूठ से किसे "नफा" हुआ? कौन है वो? बताओ वरना सीनेटर ये कर देंगे, वो कर देंगे! ...क्रिस हार्पर पहले बिफरता है, खूब नाटकीय लेकिन दिल की धक्-धक् बढाने वाले हालातों में(किताब पढ़िए!) ...पसीने से लथपथ, कसमें खाते, इनकार करते अंततः ...सब बक देता है!
कौन था वो? [perhaps I should say `वे !!`]
मैं नहीं बताऊंगा!......................................(किताब में पढ़ लीजिये!)
`झूठ!` ``तो क्या ~meteorite~  भी झूठा!??``
आखिर क्यों? <<(किताब पढ़िए!)
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जो जाना उसे जानकार जहाँ गैब्रिएल अचंभित है, वहीँ क्रिस हार्पर अपने अंजाम से थर्राया हुआ है! Polar Orbiting Density Scanner Satellite (PODS) के मॉडल जो हार्पर के टेबल पर सजा हुआ है, उसे देखते और काँपते हार्पर को गैब्रिएल सांत्वना देती है, कि सीनेटर सब संभाल लेंगे! क्रिस हार्पर ~DECEPTION~ की कहानी कह सुनाता है! `क्या ? "कोई" पहले से जानता था कि -मिल्न आइस शेल्फ़- के भीतर एक विशालकाय meteorite दबा हुआ है?? वो भी बिना PODS Scan के !!!???`...`Yes!` (...भाइयों किताब पढ़िए!) `So,.....I  did it!`(किताब पढ़िए!) `Now everyone calling me a Hero for finding proof of extraterrestrial bioforms, and I don't know what to say!`....गैब्रिएल सन्नाटे में है; `But if PODS didn't locate the meteorite in the ice, how did the administrator know the meteorite was there?` ... `Someone else found it first.`<< यहाँ कहानी के "PROLOGUE" का मतलब आप जानेंगे!(किताब पढ़िए!)...इससे सम्बंधित और कई राज़ -फाश- होते हैं; -INSPIRE-;> ''The Intricate NASA Space Physics Ionosphare Radio Experiment''. जिसने एक कैनाडियन geologist मृत 'ब्रोफी' का रेडियो प्रसारण intercept किया था! (किताब पढ़ल जाय!); `PODS is not responsible tor finding the meteorite!` राष्ट्रपति पक्ष,  मर्जुरी टेंच के लिए bad news, सीनेटर के लिए good news! `In fact, nobody other than NASA's VLF receivers could possibly have heard it. We assumed the Canadian was long-waiting!`(किताब पढ़िए)! क्रिस हार्पर के इस खुलासे से गैब्रिएल सन्नाटे में है! क्रिस हार्पर से इस धोखे की पोल बतलाता है कि (किताब पढ़िए!) meteorite पर fossil की छाप है; इसकी बरामदी और घोषणा से पहले खुद हार्पर अनजान था!! जिससे वह खुद इतना परेशान था कि सेलेब्रेशन का हिस्सा बन जाने से अच्छा खुद को कमरे में बंद रखना पसंद किया!....यहाँ कुछ और भी ऐसी बातें होतीं हैं जिनका जिक्र यहाँ मुनासिब नहीं!(अतः किताब पढ़िए!)! गैब्रिएल कहती है ~ `अतः, तुमने अमेरिकन जनता से झूठ बोला!` ` क्या सीनेटर मुझे बचा लेंगे?` `...बिलकुल!!` लेकिन अपनी आखिरी बातों में वह एक तरह से - इस किताब के पाठकों की भावनाओं को शब्द देती है! (किताब पढ़िए!)! गैब्रिएल वहां से बाहर निकल जाती है!
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गैब्रिएल, जो एक टैक्सी द्वारा सीनेटर के अपार्टमेंट आ रही है; रास्ते में एक (विस्फोट की वजह से)-जाम- में फंसी है! [कैसा विस्फोट? __बताऊंगा!]; रास्ते बदल कर उसकी cab का ड्राईवर गाडी को उसके गंतव्य पर ले जाने की कोशिश में ट्राफिक से कुश्ती लड़ते गाड़ी चला रहा है! गैब्रिएल कई बार सीनेटर का फोन try कर चुकी है हर बार बिजी टोन मिला! रोड जाम की वजह से अनसाकर वह सीनेटर के अपार्टमेंट न जाकर उसके ऑफिस बिल्डिंग पर पहुँचती है जिसमे उसका अपना केबिन भी था! योलांडा का फोन आता है! उसके मुताबिक कुछ और भी रिपोर्टर्स जो अहम् शक्शियत वाले हैं की नज़र सीनेटर के इललीगल (पैसों के लेन-देन, और) खर्चे को सवालिया निशान के घेरे में ले चूका है! बड़ी महत्वप्रूर्ण, कथानक सम्बन्धी, सूचनाओं वाली यह वार्तालाप पठनीय है! """क्या रशेल की माँ की मृत्यु,... फिर उसके लाइफ इन्स्युरेंस के सारे पैसे ...सीनेटर ,,,!!""",  उफ्फ!! (किताब पढो न बिरादर)!
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सीनेटर के अपार्टमेंट का ऊंघता हुआ गार्ड, सेल फोन की रिंग पर चौंक कर जागता है! फोन गैब्रिएल का है! उनकी बातचीत में गैब्रिएल यह जानकार सकते में आ जाती है कि इस ... गार्ड की वजह से उसका सीनेटर के अपार्टमेन्ट घुसपैठ अब कोई राज़ नहीं था! ....सहमी हुई और सचेत गैब्रिएल गार्ड को फुसलाकर कि 'कोई बात नहीं, बाद में कॉल करुँगी,' फोन कट कर देती है! `...सेक्सटन जानता है कि मैं उसके अपार्टमेंट में चुपके से घुसी थी, लेकिन उसने इसका जिक्र तक नहीं किया!...` गैब्रिएल फिर से असहज और अशांत और चिंतित और भयभीत है ..! `क्या करूँ?``..योलांडा का वह फोन कॉल!... अनिश्चित सी वह बाहर निकलती ठिठकती है और सीनेटर के प्राइवेट ऑफिस के हाई-टेक आल प्रूफ सेक्युरिटी अलार्म से सुसज्जित दरवाजे को देखती, सोच में है! ... अनिश्चित सी यह बहादुर लड़की तुरंत लेडीज़ रूम में जा घुसती है,....वह खुद से सवाल करती है कि क्या वह इसे कर सकती है?...एक निर्णय लेकर वह इस कमरे से सीनेटर के प्राइवेट ऑफिस में घुसने का एक ऐसा रास्ता जानती है जो शायद बिल्डिंग बनाने वाले की भूल थी,(किताब पढ़िए!) या फिर लेडीज़ रूम के प्राइवेसी का मामला, ....रशेल सीनेटर के ऑफिस में है जिसमे उसका प्राइवेट कंप्यूटर है जो किसी भी तरह से इन्टरनेट से सम्बंधित नहीं है! क्योंकि सीनेटर नहीं चाहता कि कोई वायरस उसके कंप्यूटर को कराब करे! या कोई हैकर उसके कंप्यूटर को हैक कर सके!  जिसे वह अपने पसंदीदा अक्षरों से चुनिन्दा अक्षर चुनकर पासवर्ड से प्रोटेक्टेड रखता है; और जो संयोंग से गैब्रिएल को मालुम है, उस कंप्यूटर में सीनेटर की जमा की हुई बेशुमार जानकारियाँ हैं!!!!!...लेकिन यह क्या? .... जो पासवर्ड उसने अभी तुरंत हाल ही में देखा था काम नहीं कर रहा! ... वह उलझन में है; और पासवर्ड सम्बंधित हरेक मानवीय भावनाओं पर गौर करती है (हम भी ऐसे ही "केसी" के गदहे हैं!)!! हैं न ?
आता हूँ क्लाइमेक्स के साथ!
नमस्ते!
आपका अपना
_श्री . 

DECEPTION POINT by : DAN BROWN (part 4)

गतांक से आगे ~
(मुझे यकीन है कि : यह वृहद् लेख झेला नहीं जाएगा, और उपेक्षित होगा, ...कौन माथा मारी करे! और यदि पढ़ा जाय तो निःसंदेह चौंकाने वाला होगा, पुनः, निःसंदेह मनोरंजक और रोमांचक भी! यदि झेल सकते हैं तो झेलिये, स्वागत है। _श्री .}
...................................
मित्रों !
सिगरेट पीती मर्जुरी टेंच, सीनेटर सेजविक सेक्सटन को CNN -Live Debate- में ज़हरीली मकड़ी के जाल जैसी, अपनी निहयात ही कुशल और चालाक वार्तालाप से इतना उत्तेजित कर देती है कि सीनेटर बमक कर आयें-बाएँ-शाएँ बकने लगता है!_`...I'll eat my hat!` _खूब मजेदार बहस है!
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रशेल की -माइकल टोलैंड, कोर्की मर्लिन्सन, और डा वैली मिंग (एशियन, जो घुटनों तक आने वाले camel hair coat पहने रहते हैं!) से काफी वृहद् वार्तालाप होती है! आपने-अपने कार्यक्षेत्र के महारथी तीनों सेलिब्रेटी सिविलियन वैज्ञानिक रशेल को fossils, space bugs और Extraterrestrial Life पर ढेर सारी जानकारीयों से अवगत कराते हैं! कोर्की, रशेल को कई मेटियोराइट्स के सैंपल दिखलाता है! यह सैम्पल्स इसी मेटियोराइट के हैं जिसे ड्रिल करके निकलने की कवायद हो रही है! इस मेटियोराईट को 200-feet ड्रिल कर निकालने की बातपर रशेल बहुत हैरान होती है! उसकी उच्चतम उत्कंठा और जिज्ञासा की शांति के लिए उसे उस स्थान पर ले जाते हैं जहाँ नोरा मैंगोर की देख-रेख में ड्रिलिंग का काम चल रहा होता है! रशेल की मुलाकात और परिचय नोरा मैंगोर से होती है! ड्रिलिंग के कार्य में प्रयुक्त साजोसामान से रशेल बहुत प्रभावित होती है! मानवीय बुद्धिमत्ता, मानवीय-शक्ति+मशीनी-शक्ति का शानदार तालमेल! _किताब पढ़िए! "Gallium arsennide semiconductor laser beam" की सहायता से '200-ft. की गहराई में' सख्त बर्फीले चट्टनों को बेधती हुई यह लेज़र मेटियोराइट को इतना गर्म कर रही है कि उस पर जमी सख्त बर्फ की परतें पिघल रही है, गर्मी की आत्याधिक ताप से पिघलती बर्फ के गर्त में दफ़न मेटियोराइट में कई -हुक्स और कीलें- धंसाई गई हैं, तीन चेन-पुल्ली की मदद से इसे धीरे-धीरे ऊपर खींचा जा रहा है! गर्म मेटियोराइट और लेज़र, बर्फ को पिघलाती जा रहीं हैं, ...मेटियोराइट को ऊपर सतह पर खींचकर लाया जा रहा है! यूँ जैसे जैसे मेटियोराइट ऊपर आता जा रहा है गर्मी और लेज़र से पिघली बर्फ में से ऊपर आती मेटियोराइट के नीचे पानी से भरे कुवें जैसी छेद बनती जा रही है, जिन्हें पुनः जमकर वापस बर्फ बनने में अभी थोडा वक़्त लगेगा! आखिरकार गर्म मेटियोराइट भाप छोड़ता --हिस्स-- की आवाज़ करता बर्फ के गर्भ को फोड़कर बहार निकल आया! Like the fiery arrivals of some paleolithic God, the huge rock broke the surface with a hiss of steam,...& the crowed broke into spontaneous hoots and applause. Even the administrator seemed caught up in it. ...Rachel felt mesmerized. और रशेल उसे आश्चर्यचकित देख रही है! मेटियोराइट जिस गड्ढे से निकला है वह अभी 200-ft gaping hole, 200-foot deep pool of melted water sloshed for a while against the icy walls of the shaft and finally grew calm. _गहरा कूँवा है, अति-अति-अत्यंत भयानक ठंढे बर्फीले पानी का कुँवा!! जिसके पानी की सतह 4-foot बर्फीली ज़मीन से नीचे है, अब पानी शांत है, जिसमे लटकी हुई मेटियोराइट से पानी टपक रहा है, जो रौशनी में झिलमिल चमक रहा है! विशालकाय, -आठ टन भारी- मेटियोराईट पर "दो-फुट बड़े" lice./Louse के fossil की छाप है! मेटियोराईट की पूरी जांच में उसे 'असली' मेटियोराईट पाया गया! वह प्रत्येक जांच पर खरा उतरा! जिस प्राणी के fossil की छाप उस पर थी, उसे भी जेनुइन पाया गया! पृथ्वी के अलावे ब्रम्हांड में कहीं और भी जीवन है, कहीं और भी प्राणी हैं, जिनके जीवित रहने के लिए पृथ्वी के सामान ही वातावरण उपलब्ध है! [इस स्थान पर आपको 1997 की NASA की खोज ALH84001 का जिक्र मिलेगा!] ...NASA ग्रुप में खुशियाँ मनाई जा रही हैं! बियर की पिचकारी छोड़ी जा रही है! सबको बधाइयाँ देते NASA एडमिनिस्ट्रेटर लौरेंस एक्स्टोर्म, रशेल की प्रतिक्रिया से संतुष्ट है और उसे अपने पीछे आने को कहता है! वह रशेल को एक विशाल मेटलबॉक्स नुमा कमरे के दरवाजे पर लाता है! वह रशेल को कहता है कि वह यहाँ से प्रेसिडेंट से बात कर सकती है, जो रशेल के संवाद के इन्तेजार में हैं! रशेल को उसमे एक तकनीशियन के साथ अन्दर दाखिल कर NASA एडमिनिस्ट्रेटर लौरेंस एक्स्टोर्म, रशेल को good-luck विश कर चला जाता है! कंटेनर का दरवाजा बंद हो जाता है! अन्दर रशेल के लिए बहुत से आश्चर्य हैं! अन्दर ब्लुइश ग्लो है! समूची दुनियां से जुड़ने में सक्षम और सशक्त टेलीकम्यूनिकेशन के सारे संसाधन वहां उपलब्ध हैं! The NASA administrator was feeling less edgy now that the meteorite was successfully out of the ice. . . `Everything is falling into place.` अबतक माइकल टोलैंड ने अपनी documentary प्रसारण के लिए लगभग पूरी कर ली है! NASA एडमिनिस्ट्रेटर लौरेंस एक्स्टोर्म, माइकल टोलैंड से कहकर चला जाता है कि पूर्ण होने पर वह अपनी documentary के साथ प्रेस-एरिया में आ जाय! इधर रशेल एक लैपटॉप जैसे कंप्यूटर के सामने बैठी है जिसके स्क्रीन पर countdown समाप्त होते ही रिफ्रेश स्क्रीन पर प्रेसिडेंट Zach Herney रशेल के सामने प्रकट होते हैं!
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मेटियोराईट को निकाले जाने का सारा दृश्य डेल्टा-फ़ोर्स अपने माइक्रोबोट के जरिये देख रही है! Delta-one सोचता है :'...हम्म्म्म, अब तक ठीक है!' सारे मिल्न आइस शेल्फ पर Katabatic wind की तूफानी हवा का प्रकोप और बढ़ गया है! '...पर सबकुछ ठीक नहीं है!` '...क्या समस्या है?' ...Delta-Two pointed at the dark blob in the middle of the ice -- the water filled hole from which the meteorite had been extracted. `That's the problem.` जब Delta-One गौर से स्क्रीन देखता है तो उसका खून जम जाता है, `यह सारे मिशन को फेल कर देगा!! Delta-Three भी सकते में है!
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रशेल की बातचीत सीधे President of the United States of America, Zach Herney से होती है! अपनी प्रशंशा व्यक्त करने के बाद राष्ट्रपति रशेल को इस अभियान से हासिल उपलब्धि को रशेल के द्वारा पूरी दास्तान अपने समुचे स्टाफ को कह सुनाने को कहते हैं! तब रशेल को समझ में आता है कि उसका क्या रोल है! अब रशेल शंकालु हो उठती है! क्या राष्ट्रपति उसे इस्तेमाल कर रहे हैं? खुद उसके पिता के खिलाफ! ठीक वैसे ही जैसे NRO डाइरेक्टर विल्लियम पिकेरिंग ने संदेह जताया था! रशेल निडर होकर इसका विरोध करती है! काफी बहस और तर्कों के बाद रशेल आखिकार राष्ट्रपति के विचारों से सहमत होकर वाइट हाउस के स्टाफ को इस नयी डिस्कवरी की जानकारी जो भी उसने देखा-सुना-जाना था कुछ शर्तों के साथ शेयर करने को राजी हो जाती है; `NO REPORTERS !` राष्ट्रपति प्रसन्नता से इसे स्वीकार करते हैं, कि वो वहीँ _यानी यहीं से विडियो-कांफ्रेंसिंग के जरिये ''सिर्फ'' वाइट-हाउस स्टाफ को न्यूज़/ब्रीफिंग देगी! समय शाम के चार बजे का है! थोड़ी नर्वस, रशेल विडियो-कांफ्रेंसिंग के जरिये वाइट-हाउस स्टाफ को, जिसमे मर्जुरी टेंच भी शामिल है, 'मिल्न आइस शेल्फ' पर प्राप्त मेटियोराईट, और उस पर प्राप्त दो-फुट बड़े (Lice) प्राणी के फॉसिल के छाप की, Extraterrestrial Life की सभावना की और मेटियोराईट की authenticity की व्याख्या Live प्रसारित करती है! इस आश्चर्यजनक खुशखबरी से समूचा स्टाफ दंग रह जाता है,...थोडा ठिठककर, फिर तालियों की जोरदार गड़गड़ाहट से सारा 'ओवल-ऑफिस' और रशेल का 'यह' कमरा गूंज उठता है!
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डा वैली मिंग NASA ग्रुप के हो-हल्ले से दूर  उस -शैफ्ट- के करीब जिसमे से मेटियोराईट को निकाल गया था! वह उसके नजदीक जाता है और प्रशंशा से उस कुँवें को निहारने लगता है! उसके ऊपर लटके मेटियोराईट से पानी उसमे टपककर लहरें पैदा कर रहा था,...थोड़ी देर में ही जमकर बंद हो जाएगा! वे लहरें रौशनी में लुभावनी चमकीली चमचमाहट बिखेर रहीं थीं! हरी-चमकीली रौशनी!! हरी! GREEN !! कुछ गड़बड़ है! `Good God!` सच्चाई उसकी आँखों के सामने थी! वह अपनी आँखें मिचमिचाता है, फिर से पानी को निहारता हैं, नहीं, भ्रम नहीं, सच है! पर यह कैसे संभव है? मिंग असमंजस में है! उसका वैज्ञानिक दिमाग जहाँ हैरत में है, वहीँ उसे इस सच्चाई को कुबूलने से इनकार कर रहा है! वह खुशियाँ मनाते लोगों को देखता है! कितनी झूठी है इनकी खुशियाँ ! मुझे किसी को बताना चाहिए! ...पर क्या वो मानेगा? ...सुबूत मांगेगा! ...सुबूत! मिंग उत्तेजना से थर्राया हुआ है! यह "-छल-" उसने पकड़ा है! वह और प्रसिद्द हो जाएगा! दृढ-निश्चयी होकर मिंग बगल की मेज़ पर से एक बीकर उठा लाता है और अपने -कैमल हेयर कोट- को एडजस्ट करके 'फर्श' पर लेटकर, खुद को पूरी तरह सुरक्षित करके बीकर थामे अपने हाथ को चार फुट गहराई में पानी का सैम्पल लेने के लिए लटकाता है,...थोडा और,...थोडा और ..... {यहाँ मेरी अपनी बात : परिपक्व आदमी को भी कोई कथानक डरा सकता है तो यह प्रसंग इसका जोरदार उदाहरण है! भाइयों, इन पंक्तियों को पढ़ते वक़्त मैं डर रहा था! मैं बेचैन-सा हो चुका था, आगे की कथा जानना भी चाहता था और मेरी घिग्घी बंधी हुई थी!}
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Delta-One के साथ उसके बाकी दोनों साथी मिंग के क्रियाकलाप को देख रहे हैं! `हमें उसे रोकना ही होगा!` Delta-Three ने कहा! Delta-One सहमत है! `पर कैसे?`Delta-Two ने पूछा जिसके हाथ में joystick था, `यह microbot इतना सक्षम नहीं है!` Delta-Three ने कहा :`हमें कंट्रोलर को कॉल करना चाहिए!` लेकिन पक्के मन वाला Delta-One :`Give me the controls.` `_What are you doing?` the soldier on the joystick demanded.  `What we were trained to do,` Delta-One snapped, taking over, `Improvise.`
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मिंग पानी के सैम्पल लेने के लिए अपना हाथ चार-फुट नीचे पानी की सतह तक पहुँचाने के लिए अपनी पूरी शक्ति लगा रहा है! ...बस कुछ इंच ...और, उसकी आँखें अब पानी की चमक को और करीब से देख रहीं हैं! उसका हाथ पानी की सतह तक नहीं पहुँच पाता, वह अपने कैमल हेयर कोट और शरीर को पुनःस्थापित कर और आगे ढुलाता है, `हाँ,..बस थोडा और...,`तभी बिना किसी पूर्व-चेतावनी के कुछ अप्रत्याशित घटित होता है! अँधेरे में से किसी बन्दुक की गोली जैसी एक धातु उसकी दाहिनी आँख से टकराती है, खतरे को समझते हुए भी सुरक्षाक्रम में स्वाभाविक मानवीय प्रतिक्रिया के फलस्वरूप मिंग का बायाँ हाथ अपनी आँख की सुरक्षा के लिए फर्श से हट जाता है! मिंग का शरीर बेकाबू होकर बर्फीले 200-फुट की गहराई वाले खतरनाक ठंढे पानी में जा गिरता है.....बर्फीला पानी मिंग के मुँह-नाक में किसी घातक एसिड की भांति प्रवेश करता है, `HELP ! HELP !!' चिल्लाता-मरता हुआ मिंग, अपने भारी कैमल हेयर कोट से उलझता, असहाय, ....जीवन संघर्ष में हारकर एक ऐसी दर्दनाक मौत मरता है कि पढने वाले के रोंगटे खड़े हो जाते हैं! मिंग का शरीर पानी की गहराइयों में डूब जाता है!! इस डिटेल्ड मृत्यु-दृश्य की व्याख्या लेखक ने ऐसे हौलनाक ढंग से की है कि आप झुरझुरी-पर झुर्झुरियां झेलेंगे, जैसे खुद पढने वाला मर रहा हो! ...फिर लगातार मौत का तांडव शुरू हो जाता है!
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एक फोन कॉल के जबाब में खुश होकर सीनेटर सेजविक सेक्सटन अपने प्राइवेट अपार्टमेंट में शाम छह बजे की मीटिंग फिक्स करता है और गैब्रिएल अश को समझाता है कि कोई बहुत बड़ा प्रशंशक और सहायक है जिससे जरूरी मुलाक़ात नहीं टाली जा सकती, अतः उसकी सभी बाकी कार्यकर्म को रद्द कर दिया जाय! सीनेटर अपने प्राइवेट फ़ोन को और अपने नंबर को हमेशा राज़ रखता है, उस नंबर पर रिंग करने वाला निश्चय ही -मित्र- होगा, सीनेटर ने यह सुनिश्चित कर रखा है!
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सीनेटर के ऑफिस में गैब्रिएल अश को उसके कंप्यूटर पर एक नया E.mail मिलता है! "EAST APPOINTMENT GATE, 4:45P.M. COME ALONE." जिसके निर्देशानुसार वह वाइट हाउस के East Appointment Gate, East Executive Avenue पहुँचती है! कोई नहीं है! `मिस गैब्रिएल अश?` संत्री बूथ का एक सीक्रेट सर्विसमैन उसे पुकारता है! हैरान गैब्रिएल मुडती है `Yes!`...... `Your party is ready to see you now.` अनिश्चित, गैब्रिएल को विश्वास नहीं होता कि उसका मुलाकाती उससे वाइट हाउस के अन्दर मिलेगा! वह सहम जाती है, डरती है! `You are Gabielle Ashe, are you not?`..... `Yes, sir, but...` .... ` Then I strongly suggest you, follow me.` गैब्रिएल को यह ई.मेल भेजने वाला वही है जो वाइट हाउस की अंदरूनी जानकारी उसे देता था, जिसे वह सीनेटर को पेशकर, उसकी सेवा का मेवा खाती थी! पर इस तरह कभी मिलने की बात नहीं थी ... वो भी वाइट हाउस के अन्दर!, जबकि यह सीक्रेट सर्विसमैन भी अब उसे उसके नाम से पुकारता है, गैब्रिएल डर जाती है! पर उसके पीछे-पीछे उसे जाना पड़ता है! गैब्रिएल ने कई बार वाइट हाउस की सैर की है पर एक निर्दोष टूरिस्ट के नाते! ...इस तरह नहीं!...यह असाधारण है! सीक्रेट सर्विसमैन उसे एक संत्री के हवाले कर देता है, जो उसे आगे ले जाता है! संत्री गैब्रिएल के इस 'प्रवेश' को रजिस्टर्ड करता है, उसकी फोटो लेता है! उसे फोटो युक्त आई-कार्ड गले में रखने को देता है! उसके दस्तखत लेता है! इन सभी प्रक्रियाओं के दरम्यान हर बार गैब्रिएल का साहस उसका साथ छोड़ता जा रहा है! फिर गैब्रिएल गार्ड को फॉलो करती वाइट हाउस के भीतर के उन स्थानों से गुजरती है जिसे उसने अब तक सिर्फ पढ़ा था, ...गार्ड आगे एक कमरे की ओर इशारा करता है कि उसका मुलाकाती उस कमरे में उसी के इन्तजार में है! सहमी हुई, गैब्रिएल जैसे ही कमरे में प्रवेश करती है, उसकी साँसें थम जातीं हैं! ""मर्जुरी टेंच !""  सिगरेट का धुवाँ उडाती हुई! गैब्रिएल थोडा साहस कर मर्जुरी का सामना करती है! लेकिन मर्जुरी की हर बात से उसका मनोबल टूटता जाता है!   ...यहाँ यह रहस्योद्घाटन होता है कि गैब्रिएल को सभी सीक्रेट जानकारियाँ मर्जुरी टेंच के मार्फत उपलब्ध कराई जाती थीं! ...एक 'चारे' के रूप में, जिसमें आज इस मछली -गैब्रिएल- को फांस लिया गया! अब चाल चलने की बारी है! मर्जुरी, गैब्रिएल को अपना साथ देने को कहती है! गैब्रिएल मना करती है! मर्जुरी दबाव बढाती है! गैब्रिएल उग्र होती है! मर्जुरी तब डिटेल में गैब्रिएल को सूचित करती है कि सीनेटर सेजविक सेक्सटन एक डूबता जहाज़ है, जान बचाओ! अटूट और असंख्य सुबूत हैं जो सीनेटर को बरबाद कर सकते हैं, लेकिन इसमें आखिरकार USA ही शर्मिंदा होगा! जो राष्ट्रपति कतई नहीं चाहते! अतः साथ दो! गैब्रिएल फिर भी अड़ती है! तब मर्जुरी यह साबित कर दिखाती है (कैसे? किताब पढ़िए) कि सीनेटर के खिलाफ उसके पास क्या-क्या है जो अगर '-पब्लिक-' हो गई तो, _गए सीनेटर साहब!! गैब्रिएल फिर भी मर्जुरी के दबाव में नहीं आना चाहती, ऊपर से हिम्मत दिखाती वह साफ़-साफ़ मर्जुरी के खिलाफ अपनी नापसंदगी और नाराजगी ज़ाहिर करती है! तब मर्जुरी गैब्रिएल को एक इनवेलॉप से निकालकर ढेर सारी तस्वीरें दिखतीं है! जिन्हें देखकर गैब्रिएल का सारा दम निकल जाता है! अब उसके पास दो ही रस्ते हैं एक - जो कहा जाय, सो करो। अन्यथा नंबर दो 2. - ज़िन्दगी भर के लिए गुमनामी और नर्कपूर्ण जीवन; जेल!! गैब्रिएल बिलकुल टूट जाती है! मर्जुरी उसे कुछ ही धंटों की मोहलत देती है! और सभी तस्वीरें भी! आखिर और नए प्रिंट्स बनने में देर ही कितना लगता है!? बुरी तरह डरी हुई, टूटी हुई, हताश गैब्रिएल वाइट हाउस से बाहर आ जाती है! एक ही सवाल उसके जेहन में है :`क्या सीनेटर सेजविक सेक्सटन उसे बचा लेगा; नहीं! ...फिर? अनिश्चित सी गैब्रिएल अपनी एक TV एंकर सहेली के पास जाने को निकल पड़ती है!
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राष्ट्रपति के अभिभाषण और नयी NASA डिस्कवरी की घोषणा के तुरंत बाद -मिल्न आइस शेल्फ- पर बने नये -"हैबिस्फेयर"- के अन्दर से माइकल टोलैंड अपनी बहुप्रतीक्षित documentary प्रसारित करता है। जिसके बाद सर्वत्र हर्ष-उल्लास और सेलेब्रेशन है! पूरा अमेरिका आज नए जोश में है! फिर से वर्ल्ड हीरो!! हमेशा की तरह!

माइकल प्रेस-एरिया से परे एक्सट्रैक्शन-पिट के करीब बैठा है, और वह कुछ अतीत और रशेल के बारे में सोचता है! ...तभी शैफ्ट में झिलमिलाते पानी को देखकर वह उलझन में पड़ जाता है! पानी में हरे रंग जैसा कुछ चमकता है, फिर गायब हो जाता है, वह उठकर करीब जाकर उसका मुआयना करता है, ..लगता है पानी में सजीवता है!!! जो स्वयं अपनी रौशनी चमकाकर विलुप्त हो जाता है, फिर चमकता है! वह उलझन में है, उधेड़बुन में है, तभी रशेल को टेलीकम्यूनिकेशन बॉक्स से बाहर आती देख उसका ध्यान भटक जाता है! वहां कोर्की रशेल को ज्वाइन करता है! उनकी नज़र एक्सट्रैक्शन-पिट के करीब खड़े माइकल पर पड़ती है, वे उसकी तरफ बढ़ते हैं, -वह खतनाक स्थान है, वह वहां क्यूँ खड़ा है !? उनके पूछने पर माइकल उनका ध्यान पानी की तरफ दिलाता है! कोर्की और रशेल भी इस दृश्य के गवाह बनते हैं कि Specks of blue-green light shimmering on the surface, ...Like neon dust particles floating in the water. They seemed to pulsating green. The effect was beautiful. Tolland picked up a shard of ice off the glacial floor and tossed into the water. The water phosphoresced at the point of impact, glowing with a sudden green splash. `Mike,` Corky said, looking uneasy, `please tell me you know what that is.`     Tolland frowned. `I know exactly what this is. My question is, what the hell is it doing here?`

.................................. `We've got flagellates,` Tolland said, staring into the luminescent water.  `Flatulence?` Corky scowled, `Speak for yourself.`  Rachel sensed Michael Tolland was in no joking mood.

`I don't know how it happened,` Tolland said, `but somehow this water contains bioluminescent dinoflagellates.`  `Bioluminescent what?` Rachel said, `speak English.`

`Monocelled plankton capable of oxidizing a luminescent catalyst called liceferin.`

That was English? ...एक लम्बी बहस छिड़ जाती है! प्रश्न है कि क्या यह संभव है कि जिस गड्ढे से मेटियोराईट को निकाल गया है उसपर कोई living organism का वजूद शेष हो?? उत्तर है _ कतई नहीं, कदापि नहीं! ...फिर? माइकल अपना तर्क पेश करता है कि `क्योंकि यह मेटियोराईट glacial बर्फ में दफ़न था, glacial ice मतलब snofall से प्राप्त फ्रेश वाटर का बर्फ! यह गड्ढा 300-वर्षों पुराना gacial melted water, यानी शुद्ध जल है! फिर इसमें Ocen Creatures की मौजूदगी का क्या मतलब??.....चुप्पी छा जाती है। फिर वैज्ञानिक तथ्यों से परिपूर्ण लम्बी बहस छिड़ जाती है! माइकल टोलैंड का तर्क और उसकी जानकारी को नकारा नहीं जा सकता!! मतलब जो भी गड़बड़ है, हो चुकी है, से यही अर्थ निकाला जाएगा कि राष्ट्रपति ने देश और दुनिया से झूठ बोला!?!? अंततः बात नासा एडमिनिस्ट्रेटर लौरेंस एक्स्टोर्म की जानकारी में लाइ जाती है! इस जानकारी से उसके भी होश उड़ जाते हैं! अभी समय है, राष्ट्रपति को समय रहते रोका जा सकता है! इसके प्रयास किये जाते हैं, लेकिन उत्तेजित और अति-प्रसन्न राष्ट्रपति अपने प्रसारण के लिए अपने चैम्बर से प्रेस एरिया के लिए निकल चुके हैं! रशेल डायरेक्ट लाइन पर राष्ट्रपति को रिंग करती है जो राष्ट्रपति ने उसे आपातकाल के लिए दिया हुआ था! लेकिन इसे मर्जुरी टेंच रिसीव करती है, और धमकाती है कि बाप की चहेती, अपनी बकवास बंद करो! लाचार, विवश रशेल हताश हो जाती है! बात अब Norah Mangor की जानकारी में भी है, तीन आदमी झूठ क्यूँ बोलेंगे? और ऐसी सिचुवेशन में वैली मिंग कहाँ लापता है? मिंग किसी के ढूंढें नहीं मिलता! तब नोरा लौरेंस एक्स्टौर्म को अपनी एक राय देती है जिससे सच्चाई का पता लगाया जा सकता है, लेकिन उसे इसके लिए अपने भारी साजोसामान के साथ हैबिस्फेयर की सुरक्षा से बाहर कैटाबेटिक तूफ़ान में बाहर जाना पड़ेगा! बहुत ही सोचते, हिचकिचाते हुए वह इसकी इज़ाज़त तो देता है लेकिन वह नोरा को अकेले जाने देने के पक्ष में नहीं है।

 .........Delta Force का microbot अब उस हालत में नहीं है कि विडियो प्रसारण कर सके, उन्हें सिर्फ आवाजें सुनाई दे रहीं हैं, जिसके आधार पर फैसला होता है :`Call the Controller.`
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कोई मानने को तैयार नहीं कि मेटियोराईट एक छल/प्रपंच है! PODS scan को झूठा कैसे मानियेगा? जिस जलीय जीव/पौधे Planktons को इन्होने देखा था अब दिखाई नहीं पड़ते, क्योंकि अब उनके जीवित रहने वाला तापमान रहा नहीं! सबको अब सुनी-सुनाई बातों पर ही इस शक के तथ्य की जांच करनी है! नोरा अपने तरीके से शैफ्ट के पानी का सैम्पल लेकर माइक्रोस्कोप से जांचती है, तो वह भी हतप्रभ रह जाती है, प्योर वाटर में सी-वाटर के अवशेष साफ़ मालूम पड़ते हैं!! यह पुरा ग्लेशियर शुद्ध जल का है इसमें salt water की कोई सम्भावना नहीं! फिर वे समुद्री-खारे-पानी वाले Planktons दिखाई पड़े तो क्यूँकर?? प्योर-वाटर वाले 300-फुट मोटे बर्फ के चट्टान के भीतर उपरी सतह से 200-फुट की गहराई में समुद्री जल का क्या मतलब? और वे Planktons 300-सालों बाद आज भी सजीव क्यूँ दिखे? वो ऐसे कि कई Planktons प्रतिकूल तापमान में सुषुप्तावस्था में चले जाते हैं, जो अनुकूल तापमान में फिर से नुमाया होते हैं! फिर वो पौराणिक दो-फुटिया कीड़े का fossil?? खूब बहस-मुबाहिसे के बाद अंततः नोरा का नया खोजी अभियान शुरू होता है! नोरा का आश्वासन है कि यह टेस्ट सौ-फीसदी काबिल-ए-ऐतबार होगा, जिसे कोई भी -प्रश्न चिन्ह- नहीं लगा पायेगा! नोरा को अपने टेस्ट के लिए हैबिस्फेयर के बाहर सिर्फ 250-Yards की दुरी तक जाना है, अपने मशीन से एक स्कैन करना है और वापस आ जाना है ! नोरा अपने साथ माइकल को आने के लिए आमंत्रित करती है, जिसे NASA एडमिनिस्ट्रेटर मंज़ूर करता है! वह अपने एक्सपर्ट आदमी दे सकता है लेकिन इससे बात का संभावित खुलासा भयंकर परिणाम वाला होगा! बाहर जाने की योजना के क्रम में फिर सभी एकबार मिंग की अनुपस्थिति पर सवाल उठाते हैं, लेकिन अब समय है ही नहीं, सो NASA एडमिनिस्ट्रेटर की राय में ये यह सुनिश्चित किया जाता है कि ये सभी लोग, यानि : नोरा मैंगोर, माइकल टोलैंड, कोर्की मर्लिन्सन और रशेल सेक्सटन चारों एक टीम के रूप में नोरा के जांच दल का हिस्सा बनकर बाहर जायेंगे! बाहर के प्रतिकूल वातावरण से और घनघोर अन्धकार से निपटने के लिए और सुरक्षित जाने-आने के लिए NASA एडमिनिस्ट्रेटर की देख-रेख में सभी तैयार होते हैं! सभी को एक विशेष कपडे, -मेमोरी-फोम- कहलाने वाले विशिष्ट थर्मल सूट -Mark IX- microclimate survival 'hooded' jumpsuits पहनाया जाता है, जिसके भीतर कैसे भी तापमान को सहन कर सकने वाले गाढ़े -gel- द्रव को भरा जाता है, यह शरीर के तापमान को हमेशा अनुकूल बनाय रखता है, चाहे कैसा भी बाहरी तापमान क्यों ना हो! ! सभी को अत्याधूनिक और बातचीत करने में सक्षम मजबूत, और सुरक्षित हेलमेट पहनाया जाता है! हाथों में विशेष दास्ताने और ख़ास किस्म के जूते पहनाय जाते हैं! फिर चारों को एक रस्सी से आपस में मजबूती से बाँध दिया जाता है जिसके अंतिम सिरे पर नोरा के साजो-सामान से भरी स्लेड बंधी होती है! हैबिस्फेयर से "दोपहर के अन्धकार में" बाहर निकलते ही कैटाबेटिक हवा के तूफानी थपेड़े उनके मनोबल को क्षीण करते प्रतीत होते हैं! किसी की भी कल्पना से कहीं ज्यादा भयंकर गर्जनायुक्त तेज़ ठंढी हवा!! अन्धकार से जूझने के लिए नोरा "Flares" का प्रयोग करती है जो एक बार प्रज्वलित होने पर एक घंटे तक रौशनी दे सकता है! वो सभी हैबिस्फेयर से बाहर एक सीढ़ी रेखा में सफ़र शुरू करते हैं! नोरा हर एक ख़ास कदम पर एक Flare बर्फ में खड़ा कर जलाती जाती है, यूँ पीछे देखने पर उन्हें अपनी दिशा का ज्ञान होता है। to cut a long story short again नोरा अपने निर्धारित स्थान पर पहुंचकर अपना काम शुरू करती है! नोरा का काम, [_मित्रों इसे किताब में पढ़िए और ज्ञान अर्जित कीजिये!] नोरा अपने मशीन से स्कैन का काम पूरा करती है! और जब प्रिंटआउट बहार निकलता है तो सभी का दिमाग तेज़ हवा में चकरघिन्नी की तरह घूमने लगता है! साफ़-साफ़ धोखा! छल! प्रपंच! _उनके सामने है! प्राप्त printout में साफ़ दीखता है कि 300-फुट मोटे मिल्न आइस शेल्फ में जहाँ हैबिस्फेयर है और जहाँ ड्रिलिंग कर मेटियोराईट को बहार निकाल गया था 200-फुट की गहराई नार्मल दिखती है लेकिन उसके बीच में एक मानव शरीर है जिसका -कैमल हेयर कोट- फैला हुआ है, सच्चाई तुरंत उन्हें झकझोर देती है :` ये तो मिंग है!!` ...फिर उस 200-फुट में नीचे ग्रे रंग की शैफ्ट नीचे समुद्र के पानी तक चली गई हुई है! इसे देख सबकी बोलती बंद है, लेकिन नोरा चिल्लाती है :` You goddamned bastards!` 
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In the darkness, only fifty yards away, Delta_One held his CrypTalk device to his mouth and spoke only two words to his controller, :` They know.`
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The Deception 
Michael Tolland saw the section of the meteorite shaft from the surface down to 200 feet into the ice. He saw Ming's body floating in the shaft. Tolland's eyes drifted lower now, and he sensed something was amiss. Directly -beneath- the extraction shaft, a dark column of sea ice extended downward to the open ocean below. The vertical pillar of saltwater ice was massive - the same diameter as the shaft! .......... The Milne Ice Shelf was floating over the ocean with plenty of clearance for a submersible. Because everything weighed significantly less under water, even a small submersible not much bigger than Tolland's one-man research Triton easily could have transported the meteorite in its payload arms. The sub could have approached from the ocean, submerged beneath the ice shelf, and drilled upward into the ice. Then, it could have used an extending payload arm or inflatable balloons to push the meteorite up into the shaft. Once the meteorite was in place, the ocean water that had risen into the shaft behind the meteorite would begin to freeze. As soon as the shaft closed enough to hold the meteorite in place, the sub could retract its arm and disappear, leaving Mother Nature to seal the remainder of the tunnel and erase all traces of the deception!
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माइकल टोलैंडन नोरा के कांपते हाथों से प्रिंटआउट लेकर उसका बारीकी से गंभीर मुआयना कर के उसे अपने "सूट" के भीतर सुरक्षित स्थान में सुरक्षित कर रख लेता है
...तभी अचानक तूफानी हवा के साथ-साथ बड़े-बड़े बर्फ के टुकड़े उड़ते उनकी ओर एक बौछार की तरह बरसने लगते हैं! बचने का कोई स्थान नहीं! बर्फ के गोले तेज़ गति से उनके शरीर के विभिन्न हिस्सों से टकराते हैं जिससे उनके पाँव उखड जाते हैं! बचने के लिए आश्रय की खोज में हडकंप मच जाता है! तभी रशेल  की नजर अपने एक साथी के शरीर पर टकराकर चिपके बर्फ के गोले पर पड़ती है! वह हैरान रह जाता है! ये बर्फ के गोले कोई ''ढेले'' नहीं हैं! इनमे एक विशेष आकार है जैसे किसी डिब्बे में इन्हें भरकर वापस निकाला गया हो, चिकनी सतह वाले ख़ास आकार सांचे में ढले गोले !! `THESE ARE NOT HAILSTORMS, THESE ARE MAN MADE !! They are BULLETS!!`....कोई जानबूझकर उनपर हमलाकर उन्हें जान से मारना चाहता है! एक ख़ास किस्म की गन से ऐसे बर्फ के गोले 100-KM की गति से प्रहार करते हैं, जो कोई भी उनकी जान के पीछे पड़ा है ...वह कोई सरकारी एजेंसी के ''किलर मशीन '' हैं! एक इंटेलिजेंस डाटा एनालिस्ट/एजेंट होने के नाते रशेल को इसकी पूरी जानकारी है! इस किस्म के हथियार (पूरी जानकारी के लिए किताब पढ़िए) "IM ice RIFLES" को कई सरकारी गुप्त एजेंसीज़ इस्तेमाल करती हैं! `...RUN !` यहाँ मौत बरस रही थी! एक ही रस्सी से जुड़े चार जाने _हर कोई हर किसी से सिर्फ अपनी बात कह रहा है! कोई किसी की नहीं सुन रहा! गोलों की बौछार की चपेट में सभी आये! सबको चोट लगी! लेकिन उन्होंने जो ख़ास सूट 'MARK-IX' पहना हुआ था, से चोट झेल लेते हैं! लेकिन यदि सूट फट जाय तो?_यूँ ही जान निकल जायेगी! हकीक़त से सभी वाकिफ है! नोरा को सर पे, पीछे गर्दन पर चोट लगी वह इस गातक गति की दुर्गति नहीं झेल पाती, गिरती है, और बेहोश हो जाती है! कोर्की दहशत में है, डर से चीख रहा है! एक ही रस्सी से जुड़े चार मानव शरीर इधर उधर लुढ़क रहे हैं! माइकल और रशेल नोरा की SLED के पीछे पनाह लेते हैं, अबकी बार कोर्की होश गवां कर गिर जाता है! फिर वे प्रकट होते हैं जिन्होंने हमला किया था! तीन जने!! उन्हीं की तरह वेदर सूट पहने और हाथ में अपनी विशेष गन/हथियार लिए! बेहोश शरीरों के पास आते हैं! चार शरीर लुढ़के पड़े हैं! (माइकल और रशेल सांस रोककर हमलावरों की हर हरकत को देख रहे हैं!) DELTA FORCE के तीनो सदस्य शरीरों को देखते हैं! एक ने नोरा का हेलमेट नोंच कर उतार दिया और उसके जबड़े को दबाकर जबरन खोलकर उसके मुँह में पाउडर जैसी 'स्नो' (बर्फ) ठूंसने लगता है! माइकल और रशेल हत्या करने के इस नायब तरीके को दहशत से जड़ हुए सिर्फ देख रहे हैं! मुँह में भीतर गले की गहराई में काफी अन्दर तक बर्फ ठूंस कर नोरा को छोड़ वे कोर्की तरफ बढ़ते हैं! यूँ की गई हत्या को हत्या साबित करना मुश्किल ही नहीं नामुमकिन होता है! बर्फ जब पिघलकर बह जायेगी तो कोई कैसे बता पायेगा कि मरने वाला मरा कैसे? नोरा उनके सामने दम तोड़ देती है! इससे पहले कि वे कोर्की को अपना अगला शिकार बनाते माइकल -'FIGHT OR FLIGHT !'- जान बचने के लिए भगदड़ मचा देता है, जिससे DELTA FORCE थोडा अचंभित और असंतुलित होते हैं! तबतक इन्हें भागने-दौड़ने के लिए मुनासिब लेकिन अल्प समय मिल जाता है, माइकल, नोरा वाली रस्सी को अपने सूट के हिस्से _एक कुल्हाड़ी जैसी टांगी से काट कर कोर्की और रशेल को लिए दिए छलांग मार कर भागता है; लेकिन अपनी रस्सियों से उलझकर सभी गिरते हैं और एक खतरनाक ढलान में फिसल कर स्वतः तेज़ गति से DELTA FORCE से दूर होते फिसलते जाते हैं! उनके शरीर निर्जीव वस्तु की तरह लुढ़क रहे है, कोर्की को खूब चोटें लगती हैं उसका हेलमेट गायब था, वह खूब कराहता हुआ चिल्ला रहा था! पैरों में ख़ास किस्म के -आइस स्केट्स- पहने DELTA FORCE के तीन सदस्य अब उनके पीछे हैं, निश्चिन्त! माइकल टोलैंड, कार्की मर्लिन्सन और रशेल सेक्सटन की कुछ नहीं चलती वे अब ज्यादा तेजी से नीचे ग्लेशियर के CLIFF, अंतिम छोर की तरफ लुढ़क कर 100-मीटर गहरी खाई में गिर पड़ते हैं!...वे एक ऐसे बर्फ के स्लैब/छज्जे पर गिरते हैं, जो टूटकर समुद्र में गिरने के लिए जैसे इन्हीं का इन्तजार कर रहा हो !
फिर क्या हुआ?
आता हूँ!
प्रणाम,
_श्री . 

DECEPTION POINT by DAN BROWN (part 3)

मित्रों,
छल-प्रपंच-धोखा-छलावा-षड्यंत्र और डरावनी मौत से संघर्ष से भरी इस रोमांचक वैज्ञानिक रहस्य कथा का रसास्वादन तभी होगा जब आप लेखक की लेखनी के हवाले सभी भूमिकाओं और तथ्यों से उतना ही परिचित होंगे जितना खुद लेखक होता है! DAN BROWN को इस मामले में, और तथ्यों के 'पेश-ए-अंदाज़' में कमाल की माहारथ हासिल है!
...आपने पिछली बार पढ़ा कि रशेल को लेकर जेट-प्लेन जब हवा में 3000 फुट की उंचाई पर पहुंचा 'तब' कहीं जाकर '-पायलट को भी-' मालुम पड़ा कि उसे अपने पिछली सीट के 'मेहमान' को कहाँ ले जाना है!! ...कहाँ? _nearby -NORTH POLE-!!
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और आपने DELTA FORCE की हकीक़त और कहानी का एक चैप्टर पढ़ा होगा, ...जिसमें यह पता चला कि DELTA FORCE के सदस्य सिर्फ आदेश का पालन जानते हैं, आदेश देने वाले कंट्रोलर को नहीं, उसकी पहचान नहीं, उसकी शक्ल नहीं, उसकी आवाज़ तक नहीं!! '...fly. fight & forget !'
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प्रेसिडेंट of USA _Zach Herney अपनी सेक्रेटरी को कहते हैं कि --समूचे-- स्टाफ, "The entire White House staff -[145 men & women !"]- को शाम 04:PM बजे 'ओवल ऑफिस' में जमा होने को कहे, एक आवश्यक मीटिंग, और घोषणा होगी! आज रात 08:PM बजे दुनिया के लिए जो प्रसारण होगा, राष्ट्रपति चाहते हैं कि वह पहले उनका स्टाफ सुने!
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.....अपने बचपन! अपनी माँ !अपने रूखे, झूठे पिता! पानी में खुद का डूबना! बचना! और हमेशा के लिए पानी से डर फील कने वाली रशेल 'F-14' की अप्रत्याशित गति से भूतकाल से उबरकर चौंकती है! (तसल्ली रखें अतीत की बोरियत 'रुदाली कथा' को नहीं झेलना पड़ेगा, this is DAN BROWN !) Out side the F-14, the daylight had started to fade. It was late winter in the Arctic _ a time of perpetual darkness, Rachel realized she was flying into a land of permanent night. आश्चर्यजनक गति (...सिर्फ मन की गति ही बाकी लगती है !) से -जेट- रशेल को लिए वाशिंगटन से 3000-miles दूर नार्थ पोल के करीब, मात्र 4-घंटे में "Milne Ice Shelf" पर 3000-फुट की उंचाई से एक ऐसे 'बर्फीले बर्फ' के "_ज़मीन_" पर लैंड करता है जिसे हवाई-पट्टी जैसा ही बनाया गया है, और जिस पर ऐसे संकेत और रंगों की पट्टियां दिखीं जो प्लेन को लैंड करने में मदद करतीं हैं! थोड़ी देर में ही एक बर्फ पर चलने वाली "गाडी" ice tractor आती है! उसे देखकर जेट का पायलट पहले से सचेत किये हुए रशेल के बाहर निकलने के लिए कॉकपिट खोलता है! थर्मल-सूट के बावजूद ठंढ और भयंकर तेज़ हवा रशेल की हड्डियों को कंपा देती है! आगंतुक रशेल को लेने आया है! "Miss Sexton?"..."On behalf of NASA, I welcome you." उसकी अजीब-सी गाड़ी में plane का हेलमेट उतार कर कांपती, ठिठुरती, सहमी, उत्तेजित, और जिज्ञासु रशेल ice tractor पर सवार होती है कि -जेट- वापस चला जाता है!! आइस ट्रेक्टर रशेल को उसके मुकाम तक ले चलता है!
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Marjorie Tench एक दिलचस्प और लोमड़ी जैसी किरदार! blessed with all the brains of a supercomputer!! 6'ft से उंची, कंकाल जैसे शरीर, और लम्बे बांस की तरह लचकती, और लगातार सिगरेट पीती, - senior adviser to the President - को नयी NASA डिस्कवरी की सब खबर है, वह चाहती है कि CNN पर आज 01:00PM बजे की -debate- जो सीनेटर सेजविक सेक्सटन के साथ होने वाली है उसमें वाइट हाउस की तरफ से, किसी अन्य के बदले -उसे- शामिल होने दिया जाय! कई हिचकिचाहटों के बाद राष्ट्रपति मान जाते हैं! {...मेरी अपनी बात: इस -मर्जुरी टेंच- की हर-दखलंदाजी, और हर-हरकत से चिढ़कर कई बार मन करता है कि इस बुढ़िया को जम कर पीटूं,! बड़ी तंग करती है, हो भाई!}
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The MIlne Ice Shelf is the largest solid ice floe in the Northern Hemisphere. Located above the 82nd Parallel on the northernmost coast of Ellesmere Island in the high Arctic, the Milne Ice Shelf is 4 miles wide and reaches thickness of over three hundred feet. मिल्न आइस ग्लेशियर पर -'' katabatic wind ''-का प्रकोप है! ग्लेशियर के horrific दृश्य निहारती, डरती, और ड्राईवर की कमेंट्री सुनती रशेल आखिरकार अपने मुकाम पर पहुँचती है! मुकाम!! बर्फ पर बना एक विशालकाय "HABISPHERE !!" अन्दर NASA एडमिनिस्ट्रेटर Lawrance Ekstrom रशेल को रिसीव करता है! HABISPHERE के भीतर के दृश्य रशेल को खूब चौंकाते हैं! भीतर के पुरे फर्श पर रबर-मैटिंग है! अन्दर थोड़ी गर्मी है,...राहत है! NASA एडमिनिस्ट्रेटर रशेल के आगमन से (उसके NASA विरोधी पिता, उसके कर्मक्षेत्र NRO और उसके कर्ता-धर्ता -विल्लियम पिकेरिंग- भी, जो NASA के खिलाफ हमेशा बोलता रहता है, से नाराज) खुश नहीं है, लेकिन राष्ट्रपति के प्रतिनिधि के तौर पर उसका स्वागत करता है! कुछ वार्तालाप के बाद राजनीति से परे, थोड़ी नाराज़ सी रशेल पूछती है : ` I'd like to know what I`m doing here.` Rachel demanded.  
`You and me both. I do not have that information.`
`I'm sorry?`
`The President asked me to brief you fully on our discovery the moment you arrived. Whatever role he wants you to play in this circus is between you and him.`
[साहबान, दोस्तों! इस उपन्यास की विवेचना नहीं की जा सकती! स्वतः विश्लेषित को किसी विश्लेषण की क्या आवश्यकता भला!?__बहुत ही नायाब कहानी है, अवश्य पढ़िए!] ...(और अभी सिर्फ पेज 98 की ही कथा चल रही है!)
Lawrance Ekstrom रशेल को EOS Project (Earth Observation System) के बारे में पूछता है! जिसे रशेल विस्तार से बताती है! फिर PODS की बात निकलती है, रशेल इसे भी विस्तार से बतलाती है : "The Polar Orbiting Density Scanner" was designed to help measure the effects of global warming. `As I understand it, PODS measures the thickness and hardness of the polar ice cap?` Lawrance Ekstrom: ...`Yes!` _लौरेंस एक्स्टोर्म बतलाते हैं कि दो सप्ताह पहले  PODS-युक्त-सैटेलाईट जब इस उत्तरी ध्रुब और आर्कटिक सर्किल के ऊपर से गुजरा तो उसके स्कैन में पाया गया कि '-इस बर्फ की सतह के भीतर-' 200-फुट नीचे कुछ है जो ठोस है, गोलाकार है! जो 'वाटर-पॉकेट' नहीं है! जो सब तरफ से ढकी बर्फ से भी कड़ी ठोस चीज है! उसके कड़ेपन की डेन्सिटी इतनी सख्त थी कि वैसी मिटटी, पत्थल, चट्टान की संभावना इस क्षेत्र में कदापि नहीं की जा सकती! अतः पता लगाने के लिए NASA यहाँ आई, और बर्फ को ड्रिल करके उस रहस्यमय पथरीली चीज़ को निकाल रही है! रशेल को यह बात नहीं पचती, पर अंततः उसे भी यह मानना पड़ता है, लेकिन शंकालु मन...Rachel gazed down at the ice beneath her feet, picturing the huge rock down there somewhere, `You are saying someone ''-moved-'' it here?` _
Ekstorm looked vaguely amused. `The stone weighs more than eight tons. It is embedded under two hundred feet of solid ice, meaning it has been there untouched for over three hundred years.`
Rachel felt tired as she followed the administrator into the mouth of a long , narrow corridor, passing two armed NASA workers who stood guard. Rachel glanced at Ekstorm, `I assume there's a logical explanation for the stone's presence here . . . and for all this secrecy?`
`There most certainly is,` Ekstorm said, deadpan. `The rock PODS found is a meteorite.` रशेल की हैरत का कोई ठिकाना ना रहा! उसे लगा जैसे NASA अपनी खोती जा रही प्रतिष्ठा के लिए यह सब कुछ कर रहा है, इससे कुछ नहीं बदलने वाला, "मेटियोराईट", NASA अक्सर खोजता-पाता ही रहा है,... इसमें नया और दिलचस्प क्या है जो इस वृहद् अभियान को गोपनीय तरीके से अंजाम दिया जा रहा है, और राष्ट्रपति को इससे क्या (चुनावी) प्रतिष्ठा/फायदा मिलने वाला है?...वह पूछती है इस खोज में कुछ ख़ास क्या है?......इसका उत्तर स्वयं नहीं देकर NASA एडमिनिस्ट्रेटर Lawrance Ekstrom, रशेल को 'चालु अभियान'-स्थान पर ले जाता है! वहां के दृश्य, कामकाजी कोलाहल और चुंधियाती रौशनी को देखकर रशेल की हैरत लगातार बढती जा रही है! कुछ लोग रशेल को 'सीनेटर सेजविक सेक्सटन की बेटी' के रूप में पहचानकर ताज्जुब में हैं कि आखिर वह NASA एडमिनिस्ट्रेटर के साथ यहाँ क्या कर रही है! Lawrance Ekstrom, रशेल को उन चार सिविलियन वैज्ञानिकों में से एक, 1.Number One > माइकल टोलेंड Michael Tolland – an oceanographer and television celebrity-scientist.से मिलवाता है जो प्रेसिडेंट के द्वारा इस NASA खोज की विशिष्टता को सत्यापित कर मुहरबंद करने और दुनिया को यकीन दिलाने के लिए वहीँ मौजूद है! Michael Tolland एक मशहूर Oceanographer (...समुद्रशास्त्री), और प्रसिद्ध TV-सेलिब्रेटी है! जिसकी यहाँ यह ड्यूटी है कि वह प्राप्त मेटियोराईट की Live Documentary प्रसारित कर जनता और दुनिया को नयी खोज की authenticity और महत्त्व को बतलायेगा! इसी क्रम में रशेल की मुलाक़ात शेष तीन वैज्ञानिकों से होती है! 2.Number Two > Corky Marlinson – a world renowned -astrophysist- called in to authenticate the meteorite found by NASA.
3.Number Three >  Dr. Wailee Ming – a -paleontologist- & 4.Number Four > Norah Mangor – a -glaciologist- से क्रमशः मुलाकात होती है! यहाँ ड्रिलिंग का काम नोरा मैंगोर की कुशल देख-रेख में हो रहा है! metiorite को ऊपर सतह पर लाने का काम, उसके लिए प्रयास और मशक़्क़त की दास्तान काफी दिलचस्प है, किताब में पढ़िए! ...सबकुछ बहुत ही सनसनीखेज़ है! Corky Marlinson के मार्फ़त रशेल के साथ-साथ हमारी जानकारी में भी ये ईजाफा होता है कि मेटियोराईट्स : `All meteorites,`Corky said, `Consists of varying amounts of nickel-iron alloys, silicates, and sulfides, We classify them on the basis of their metal-to-silicate ratios.` रशेल और भी कई तरह के मेटियोराईट्स का मुआयना करती है। उल्कापात की क्रिया में पृथ्वी पर गिरने वाले हरेक मेटियोराईट्स झुलसे हुए होते हैं! गर्मी से पिघलकर इसमें निहित -'MERCURY-' की नन्हीं-नन्हीं बूँदें '-Chondrules-' बन जातीं हैं, जो इनकी पहचान में सहायक होती हैं, & they occur only in meteorites!  '& -Chondrules-' are conclusive!!` रशेल और भी कई तथ्यों से परिचित होती है जिसकी जांच के बाद यह निर्विवाद रूप से, ठोक कर कहा जा सकता है कि जांचने के लिए दिया गया (प्राप्त) पत्थल/चट्टान meteorite है या नहीं! रशेल फिर पूछती है : `Okay, gentleman, fusion crust, chondrules, midrange, nickle contents, all which prove it's from space. I get the picture.` She said, `BUT WHY AM I HERE ?` हुज़ूर, तब कहीं जाकर यह सवाल उठता है कि NASA ने जो 300-वर्षीय पुराना meteorite ढूंढा है, उसकी खासियत क्या है! वह तथ्य यह है कि NASA की इस ''नयी'' खोज में प्राप्त  meteorite पर एक ऐसी आकृति है है जो किसी -प्राणी- की है !!! वह प्राणी एक जंतु है! यह पृथ्वी के प्राणी एक कीड़े के fossil की है जिसे हम Lice "_जूँ _" कहते हैं, clearly a Louse और इस प्राप्त meteorite पर इसका आकार huge है _ to cut a story short_अंततः Norah Mangor के कुशल नेतृत्व में ड्रिलिंग कामयाब होती है, और विशालकाय लेज़र किरणों से गर्म meteorite ...'हिस्स'...की आवाज़ करता भाप छोड़ता, बर्फ की गर्भ को फोड़ता बाहर निकलता है! और सभी तथ्यों पर खरा उतरता है! NASA में ख़ुशी है! हूट्स हैं! सीटियाँ हैं! तालियाँ हैं! जोश है! उत्साह है! उल्लास है! उत्सव का माहौल है!
पर शीघ्र ही कुछ ऐसा होता है की सारी खुशियाँ दहशतनाक-दहशत में बदल जातीं हैं! .....

रशेल ने आज सुबह जब अपने पिता के साथ कॉफ़ी पी थी, उसके बाद अभी -सिर्फ कुछ घंटे- ही बीते है!!! और इतनी लम्बी -मेरी शॉर्टकट स्टोरी- में अभी आप 115वें पृष्ठ पर ही हैं!! और अभी यह जानना बाकी है कि इस कहानी में रशेल का "ऱोल" क्या है?

आप ...किताब पढ़िए!
मेरी आगे की कथा कल _
प्रणाम !
_श्री .